Die Prügel in der Kolonie Orenburg haben die Gläubigen und ihre Familien in Saratow nicht gebrochen

"Wir näherten uns dem Auto, die Straße wurde von einem getönten Jeep blockiert, mehrere Leute mit Sturmhauben und Maschinengewehren sprangen heraus, riefen 'Stopp!' und verdrehten ihre Arme und legten sie auf die Motorhaube meines Autos" – so beschrieb Felix Makhammadiev seine Festnahme im Juli 2019. Das Interview wurde aufgezeichnet, nachdem Felix nach 11 Monaten im Gefängnis entlassen worden war. Damals wusste noch niemand, dass das Gericht ihn nur zwei Monate später der Organisation extremistischer Aktivitäten für schuldig erklären und ihn zusammen mit seinen Glaubensbrüdern wieder ins Gefängnis schicken würde.

"Ich habe es bekommen, weil ich gelächelt habe"

Im Dezember 2019 wies das Bezirksgericht Saratow die Berufung der Gläubigen zurück und bestätigte das Urteil. Anfang Februar wurden fünf der sechs verurteilten Zeugen Jehovas in die Strafkolonie Nr. 1 in Orenburg verlegt, und am 6. Februar, bei ihrer Ankunft, wurden sie alle vom Gefängnispersonal geschlagen.

"Sie gingen in die Hocke und fingen an, sie mit Schlagstöcken, Händen und Füßen zu schlagen. Felix hat am meisten bekommen, wahrscheinlich weil er dort am Eingang gelächelt hat, weil er lächelt", sagt Evgenia Lagunova, die Frau von Felix Mahammadiev, über diese Ereignisse.

Nach den Schlägen diagnostizierten die Ärzte bei Felix Mahammadiev einen Rippen-, Lungen- und Nierenschaden.

Eine Untersuchungshaftanstalt und eine Kolonie für einen hart arbeitenden Familienvater

Alexey und Tatyana Budenchuk haben zwei minderjährige Kinder. Die ganze Familie lebt in einem kleinen Privathaus, und das Haupteinkommen kommt aus dem Haushalt. Doch am 12. Juni 2018 änderte sich ihr Leben dramatisch. Eine Gruppe bewaffneter Polizeibeamter kam zu ihnen nach Hause.

"Ich sah, wie ein maskierter Mann in Uniform die Garage betrat. Ein paar Sekunden später ging er die Treppe hinauf, legte mich auf den Boden und legte mir Handschellen an."

Oleksiy Budenchuk erzählt von seiner Inhaftierung.

Nach Angaben seines Sohnes Jegor nahmen die Sicherheitskräfte damals beide Elternteile fest: "Mama und Papa wurden abgeführt. Ich hatte Angst, dass es passieren könnte, dass ich sie nicht wiedersehen würde."

Daraufhin wurde Tatjana freigelassen und zwei Tage später wurde Aleksey zusammen mit Konstantin Bazhenov und Felix Makhammadiev per Gerichtsbeschluss in eine Untersuchungshaftanstalt gebracht. Drei weitere Gläubige wurden als Maßnahme der Zurückhaltung in Form einer schriftlichen Verpflichtung, nicht zu gehen, ausgewählt.

"Insgesamt blieb ich 11 Monate und 8 Tage in der Untersuchungshaftanstalt. Am 20. Mai 2019 wurden wir von dort unter einer weiteren Maßnahme der Zurückhaltung entlassen - einem Verbot bestimmter Handlungen", erinnert sich Alexej Budentschuk.

"Es gibt keine Opfer, es gibt keinen Schaden"

Im Juli 2019 begann die Prüfung der Begründetheit des Strafverfahrens gegen die Gläubigen. Der Anwalt Viktor Shipilov weist auf die Unbegründetheit der Anklage hin.

"Selbst wenn man die Anklageschrift liest, heißt es direkt: 'Es gibt keine Opfer, es ist niemandem Schaden zugefügt worden.' Ein Mensch sollte wissen, was ihm vorgeworfen wird, wann er etwas getan hat, wo er etwas getan hat. Es beginnt mit der Tatsache, dass es zu einem unbestimmten Zeitpunkt, an einem unbekannten Ort, nach einem bestimmten Datum die Absicht gab, eine Organisation zu gründen, deren Aktivitäten verboten sind", sagt der Verteidiger Schipilow.

Daraufhin wurden alle sechs Gläubigen für schuldig befunden und zu Haftstrafen von zwei bis dreieinhalb Jahren verurteilt.

Diese Gerichtsentscheidung war eine Bewährungsprobe für die Angehörigen und Freunde der Verurteilten. Ihre Frauen erklären, dass sie ihre Männer weiterhin unterstützen und ihren Glauben an Gott niemals aufgeben werden.

Im Juli 2019 teilten Felix Makhammadiev und Alexei Budenchuk in einem Interview mit, dass die Strafverfolgung sie nicht verbittert habe und sie die Schwierigkeiten, mit denen sie möglicherweise noch konfrontiert sind, als Chance sehen, ihre Hingabe an Gott zu beweisen.

"Es kam ein Moment, in dem es schien: So, das war's, ich halte es nicht mehr aus. Aber ich betete jeden Tag zu Jehova, dass er mir für diesen Tag Frieden und Freude schenken möge", sagte Felix Makhammadiev damals.

Laut Felix' Frau Eugenia verliert er nicht den Mut. "Ich bin sehr stolz auf ihn! Er hat diese Prüfung nicht nur mit Würde bestanden, er trägt sie auch mit Würde und er hilft mir, mit Würde durchzuhalten", sagt sie.

Im Zusammenhang mit der Prügelei von Gläubigen in der Strafkolonie Nr. 1 in Orenburg wurden Beschwerden bei der Kommissarin für Menschenrechte in Russland Tatjana Moskalkowa, dem Generalstaatsanwalt der Russischen Föderation Igor Krasnow, dem Büro des Föderalen Strafvollzugsdienstes Russlands, dem Ermittlungskomitee der Russischen Föderation und Dutzenden anderen Stellen eingereicht.