为什么耶和华见证人不是一个教派？

“教派”一词在俄罗斯立法中没有法律定义。取而代之的是，法律以“宗教结社”、“宗教团体”、“宗教组织”的概念运作。“教派”一词的任何含义都不适用于耶和华见证人。

耶和华见证人不是狭义科学意义上的教派。 “教派”的概念在宗教社会学中用于指代宗教协会的一种类型，以及另外两种——“教派”和“教会”。宗教学者一致认为，耶和华见证人不能被典型化为一个教派。《大英百科全书》将这种宗教定义为一个教派，该宗教在全球 200 多个国家/地区团结了 800 多万活跃追随者。

耶和华见证人不是日常意义上的教派。 根据乌沙科夫的解释词典，教派是 “一个由脱离主流教会并采用新信条的人组成的宗教团体”。 耶和华见证人从未脱离主流教会，而是独立于圣经学习圈。直到今天，研读圣经仍是他们活动的基石和“名片”。他们出版了世界上最受欢迎的宗教杂志，鼓励圣经启蒙。

乌沙科夫的词典给出了“教派”一词的另一个定义：“一群将自己 与他人交流隔离开来的人，将自己封闭起来。宗教学者谢尔盖·伊万年科（Sergei Ivanenko）的博士论文致力于研究这种宗教，他写道：“'宗派主义'这个绰号通常用于阴郁、好斗、痛苦的人。在我看来，耶和华见证人与这个形象完全相反。他们举止开放，给人以自由人的印象，对现代世界敞开心扉，努力通过宣讲圣经使人们变得更好。耶和华见证人不会将自己与人隔离开来。相反，众所周知，他们自己来找人，与他们谈论圣经。耶和华见证人不建造修道院或过隐士生活，而是与各种观点和信仰的同胞一起生活和工作。耶和华见证人为造福社会所做的有益工作 一再得到认可 。

俄罗斯联邦总统下属的信息纠纷司法庭（1998年）在其裁决中确认了对 耶和华见证人 使用“教派”一词的不道德行为：“司法庭还指出，俄罗斯联邦立法中没有'教派'这样的东西。同时，由于社会上的主流思想，这个词当然带有负面含义，使用它，记者可能会冒犯信徒的感情。根据俄罗斯宪法，该国所有宗教都是平等的，禁止基于宗教的宗教歧视和侮辱。

诸如“教派”之类的标签是刻板思维的标志之一，它会导致一个人做出无效和错误的决定。与住在附近的耶和华见证人结识，将有助于确保这些人是深信上帝并真诚地希望邻居过善的普通人。