Biografia
Em fevereiro de 2020, Vladimir Ermolaev e sua esposa, Valeriya, foram acordados por um grupo de forças de segurança que invadiram seu apartamento em Chita. Por causa de sua fé em Jeová Deus, Vladimir foi detido e depois colocado em prisão domiciliar. Por mais de um ano, um crente pacífico foi forçado a defender seu bom nome na Justiça e, em junho de 2022, o tribunal o condenou a 6,5 anos de prisão.
Vladimir nasceu em 1988 em Kurdzhinovo, uma aldeia em Karachay-Cherkessia, para onde toda uma comunidade de Testemunhas de Jeová se mudou da Sibéria na década de 1970. Toda a grande família de Vladimir em quatro gerações professa esta religião. Ele tem três irmãos e uma irmã.
Pais crentes incutiram em seus filhos altos padrões morais e respeito pelo trabalho. Vladimir ganhou seu primeiro dinheiro ainda na escola primária: ele colecionava flores da floresta e as vendia. Além da educação geral, ele se formou em uma escola de arte infantil e continuou a desenvolver suas habilidades criativas no colégio da cidade de Georgievsk, na região de Stavropol, onde dominou a especialidade "técnico-arquiteto". No mesmo local, Vladimir concluiu um curso de formação em design de interiores.
Devido a convicções de amor à paz, em vez do serviço militar, Vladimir submeteu-se ao serviço civil alternativo (ACS) no dispensário de TB na cidade de Irkutsk, trabalhando lá como zelador e faz-tudo. Quando a televisão de Irkutsk exibiu uma reportagem sobre "servir alternativamente Vladimir Ermolaev", ele já estava no comando do armazém do hospital. Depois de se formar na ACS, Vladimir trabalhou como restaurador de produtos de madeira, incluindo antiguidades – ele deu uma segunda vida a instrumentos musicais e móveis.
Em 2014, Vladimir se casou com Valeriya, que compartilha suas opiniões religiosas. Após o casamento, a família mudou-se para Chita, onde fizeram muitos novos amigos. Valeriya é cabeleireira e maquiadora profissional. Adora cantar, dançar, há algum tempo estudou vocal. Juntos, os Ermolaevs adoram fazer caminhadas. Antes da acusação, eles gostavam de viajar.
Apesar da persecução penal, Vladimir mantém uma atitude positiva. Falando no tribunal pouco antes da sentença, ele enfatizou: "Mesmo que eu seja condenado, isso não me impedirá de acreditar em Jeová Deus. Se o tribunal decidir me privar da minha liberdade, irei para a prisão como Testemunha de Jeová e sairei dela como Testemunha de Jeová!"