Em Kaluga, o tribunal enviou fiéis para a colônia penal por 6,5 anos

Em 13 de março de 2026, a juíza Irina Tarelicheva, do Tribunal Distrital de Kaluzhskiy, condenou Roman Makhnev, de 50 anos, e Dmitriy Kuzin, de 61, a seis anos e meio de prisão. Eles foram rotulados como extremistas por se encontrarem com outros crentes, cantarem juntos, orarem e lerem a Bíblia.

Makhnev e Kuzin são graduados pela Universidade Técnica Estatal Bauman de Moscou. Dmitriy é engenheiro mecânico especializado em engenharia de turbinas, e Roman é engenheiro de projeto e processos em equipamentos radioeletrônicos. Eles são amigos há quase 30 anos.

A acusação criminal começou em 2018. Segundo Roman, os serviços de segurança os mantinham sob vigilância e grampeavam seus telefones. "Estávamos praticamente esperando todos os dias que eles viessem nos buscar", diz Makhnev. Em junho de 2019, buscas foram realizadas em seus apartamentos; Eles foram detidos e enviados por seis meses para um centro de detenção preventiva, e depois colocados em prisão domiciliar.

"Enquanto estava sob custódia, Roman soube que seu pai havia morrido", contou Dmitriy Kuzin. "O investigador não deixou ele comparecer ao funeral. Mais tarde, a casa dos pais na vila pegou fogo. Após ser liberado do centro de detenção, sua mãe faleceu. Ele cuidou da avó, que tem cerca de 100 anos... Apesar de uma sequência de eventos trágicos, Roman não perdeu seu otimismo. Admiro a coragem dele. Ele é um verdadeiro amigo, um pastor atencioso e um chefe exemplar da família."

Svetlana, esposa de Dmitriy, disse ao tribunal: "Tenho um marido maravilhoso — muito amoroso, carinhoso. E isso se estende não só a mim, mas a todos os nossos parentes, aos pais dele e, na verdade, às pessoas em geral." Um vizinho de longa data que conhecia Dmitriy e seus pais descreveu o crente como uma pessoa inteligente e um excelente homem de família.

A investigação e o julgamento de Makhnev e Kuzin em Kaluga duraram mais de seis anos — um dos mais longos no contexto da perseguição às Testemunhas de Jeová na Rússia. Desde o início, inúmeras violações eram evidentes: plantio de literatura proibida, tratamento degradante dos próprios crentes e de seus familiares, e a incapacidade de receber os cuidados médicos necessários. Dmitriy Kuzin também enfrentou discriminação do tribunal: em uma audiência sobre a medida da contenção, o juiz não permitiu que o crente se defendesse e, na prática, zombou dele — algo posteriormente reconhecido pela instância de apelação. À medida que o julgamento avançava, outras violações vieram à tona. Por exemplo, exames de especialistas eram realizados por especialistas que, na época em que emitiam suas opiniões, não possuíam diploma.

Em julho de 2024, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos reconheceu a acusação de Roman Makhnev, bem como de outros crentes, como ilegal.