Tribunal de Cassação de Pyatigorsk confirmou a sentença de três Testemunhas de Jeová por sua fé

Em 1º de março de 2023, a Quinta Corte de Cassação de Jurisdição Geral em Pyatigorsk confirmou o veredicto contra Konstantin Samsonov, Aleksandr Akopov e Shamil Sultanov por sua fé, como definitivo.

Pela decisão do tribunal de primeira instância, Samsonov deveria ter ido para uma colônia penal por 7,5 anos. O tribunal aplicou multas a Akopov e Sultanov, que foram inocentadas por conta do tempo cumprido no centro de detenção preventiva. O tribunal de apelação fez mudanças significativas no veredicto: a pena de prisão de Samsonov foi substituída por uma multa, e o valor das multas impostas aos demais foi aumentado.

Na decisão de cassação, o Ministério Público afirmou que considera "injustificadamente branda tal punição por praticar sua religião" e insiste na necessidade de "isolar [os crentes] da sociedade". Com base nisso, o Ministério Público pediu o envio do caso para novo julgamento ao tribunal de primeira instância.

Três moradores de Neftekumsk foram condenados como extremistas por se reunirem em casa com amigos para ler e discutir a Bíblia, cantar músicas religiosas e orar. Como os crentes observaram no apelo à cassação, suas "ações e declarações foram de natureza exclusivamente pacífica (...) seu motivo não era o extremismo, mas a intenção de exercer o direito de professar e difundir as crenças nos moldes característicos das Testemunhas de Jeová".

Contrariamente às explicações do Plenário do Supremo Tribunal e à posição da CEDH, segundo a qual "o dever de neutralidade e imparcialidade do Estado o proíbe de avaliar a legitimidade das crenças religiosas ou as formas como essas crenças são expressas ou manifestadas" (§ 119), a investigação e os tribunais continuam a processar as Testemunhas de Jeová na Rússia.