Há cinco anos, a Suprema Corte russa liquidou todas as entidades jurídicas das Testemunhas de Jeová. O que aconteceu ao longo destes anos?

Em 20 de abril de 2017, a rua Povarskaya, em Moscou, estava cheia de estações de TV móveis. Perto da entrada do prédio da Suprema Corte, jornalistas perguntaram às Testemunhas de Jeová como planejam viver depois que suas entidades legais foram proibidas. Os resultados dos primeiros cinco anos se mostraram mais dramáticos do que pareciam na época: os processos afetaram diretamente milhares de fiéis e centenas acabaram presos.

O que exatamente a Suprema Corte da Rússia decidiu. O tribunal concedeu a ação movida pelo Ministério da Justiça russo e liquidou o Centro Administrativo das Testemunhas de Jeová na Rússia e as 395 organizações religiosas locais afiliadas em todo o país, além de transferir a propriedade de todas essas organizações, incluindo as casas de culto, para o Estado.

A vida de cerca de 300 mil cidadãos russos foi dividida em "antes" e "depois". Em 2017, havia cerca de 175.000 Testemunhas de Jeová ativas na Rússia, além de cerca de 120.000 outras que compareceram aos seus cultos. Todas essas pessoas perderam a oportunidade de praticar sua religião, seja individualmente ou em associação com outras pessoas, mesmo que seja garantida pela lei máxima do país.

Centenas de edifícios de culto em toda a Rússia foram fechados e retirados em favor do Estado.

Reuniões religiosas e reuniões ordinárias com amigos se mostraram arriscadas devido às incursões de policiais e à ameaça de prisão.

A literatura religiosa foi proibida; O acesso eletrônico aos materiais informativos também foi bloqueado.

- Falar de fé traz consigo a ameaça de processo criminal.

Mais de 1.700 famílias de Testemunhas de Jeová foram diretamente afetadas por processos criminais. Em 20 de abril de 2022, policiais russos realizaram 1.750 buscas em mais de 70 regiões (a Rússia tem 85 regiões no total, de acordo com a Constituição atual). Embora nem todos que foram revistados tenham sido acusados, a busca em si é psicologicamente e traumática para as famílias. As autoridades usam contra as Testemunhas de Jeová um artigo do Código Penal da Federação Russa (282.2), que proíbe a organização e participação nas atividades de organizações proibidas pelo tribunal.

Mais de 620 fiéis foram indiciados e essa lista não para de crescer. Nenhum desses crentes havia retomado as atividades das organizações liquidadas; todos eles simplesmente praticaram sua religião, o que não é proibido por lei e pela decisão da Suprema Corte russa de 20 de abril de 2017.

Restrições financeiras. Muitas pessoas perderam os seus empregos simplesmente por causa da sua religião - os seus empregadores obrigaram-nas a abandonar os seus empregos sob vários pretextos. Igor Trifonov foi demitido do Corpo de Bombeiros após 22 anos de trabalho exemplar. Os nomes de pelo menos 486 Testemunhas de Jeová aparecem em um registro extremista aberto e foram alvo de sanções econômicas pelo governo russo. Pelo menos 22 fiéis foram condenados a multas que variam de 200.000 a 780.000 rublos.

Restrições à circulação. . Pelo menos 377fiéis foram proibidos de deixar sua cidade ou região (por conta própria para não sair). Um total de 149 pessoas estiveram ou estão em prisão domiciliária - sem direito a receber ou enviar cartas. Pelo menos outras 87 pessoas foram proibidas de certas atividades ao longo dos anos, muitas das quais tiveram que usar uma pulseira de monitoramento na perna. Tal pulseira foi usada na perna direita de Olga Opaleva, de 67 anos, enquanto sua perna esquerda, assim como todo o lado esquerdo de seu corpo, ficou paralisada após um AVC que sofreu no carro do comboio a caminho do tribunal. Uma pena de prisão suspensa, também envolvendo restrições à circulação, foi imposta a pelo menos 105 fiéis.

Investigações e julgamentos exaustivos. Investigações criminais, incluindo buscas, interrogatórios, julgamentos, confrontos, exames forenses e revisão de materiais do caso, tiram milhares de horas da vida de um crente. Como resultado do estresse emocional, a saúde de muitas pessoas se deteriora. Sete dos réus morreram antes de serem condenados - Rimma Vashchenko , Yuriy Geraskov , Yuriy Kim , En Sen Li , Viktor Malkov , Kaleria Mamykina e Irina Sidorova .

Mais de 320 crentes - homens e mulheres, jovens e idosos - estão atrás das grades, 89 deles permanecem em colônias ou centros de detenção preventiva em toda a Rússia. A primeira prisão aconteceu apenas um mês após a decisão da Suprema Corte: em 25 de maio de 2017, o cidadão dinamarquês Dennis Christensen foi detido na cidade de Orel. O Ministério Público provou em tribunal que ele abriu as portas do edifício de culto, limpou os passadiços e apertou a mão de quem lá chegou. Christensen ainda permanece na colônia penal.

Dos que estão atrás das grades, 14 têm mais de 60 anos, como Valentina Baranovskaya, de 71 anos, que foi condenada a dois anos de prisão, e Vilen Avanesov, de 69 anos, que foi condenado a seis anos de prisão (ambos também têm filhos na prisão por sua fé).

As penas mais duras - 8 anos em uma colônia - foram dadas a 4 homens das regiões de Amur e Astrakhan . A sentença mais longa em uma colônia imposta a uma mulher foi dada em Astracã a Anna Safronova, que havia sido o único apoio para sua mãe de 80 anos até sua prisão. (Para efeito de comparação, o Código Penal russo prevê de 3 a 6 anos de prisão para estupro e 6 anos de prisão para homicídio doloso.)

Um total de 60 pessoas foram condenadas a colônias penais de regime ordinário ou estrito, das quais 35 foram condenadas a mais de 3 anos de prisão, e 20 crentes foram condenados a mais de 6 anos em uma colônia penal. Nenhuma vítima foi encontrada em nenhum desses casos.

Dezenas de fiéis enfrentaram pressão e tortura. Em Khanty-Mansi, Voronezh, Trans-Baikal, Irkutsk e outras regiões, os crentes foram torturados durante as buscas, inclusive por estrangulamento e uso de choques elétricos. Pelo menos 22 Testemunhas de Jeová relataram tortura às autoridades policiais; no entanto, nenhuma acusação criminal foi apresentada. Dezenas de fiéis relataram a seus parentes o uso de vários métodos de pressão em centros de detenção provisória, o que pode equivaler a tortura. Via de regra, sob tortura, os policiais exigem que os fiéis confessem atividades extremistas, bem como informem os nomes de seus companheiros de fé.

Como a perseguição afetou a religião das Testemunhas de Jeová na Rússia? "Em cartas de toda a Rússia, os crentes relatam que, como resultado da perseguição generalizada de sua fé, estão orando com mais frequência do que antes e sentem um relacionamento mais forte com Deus", diz Yaroslav Sivulskiy, da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová. "Muitos participantes do culto que hesitavam em se tornar Testemunhas de Jeová abraçaram resolutamente a fé ou cessaram a comunhão. O exemplo da firmeza e coragem dos companheiros crentes que enfrentaram processos criminais inspira as Testemunhas de Jeová na Rússia e além e as ajuda a permanecer fortes em sua fé."

O que a Rússia está fazendo para acabar com a perseguição criminosa? As Testemunhas de Jeová estão tornando públicos os fatos de perseguição criminal injusta por sua fé e abuso de mecanismos legais. A maioria das estruturas de direitos humanos na Rússia se manifestou condenando as ações das autoridades. O Plenário da Suprema Corte da Federação Russa - suas decisões são vinculativas para todos os tribunais - esclareceu que os cultos das Testemunhas de Jeová não se enquadram no Artigo 282.2 do Código Penal Russo. No entanto, a intensidade da persecução penal das Testemunhas de Jeová ainda não enfraqueceu.