O TEDH emitiu duas decisões a favor de 14 Testemunhas de Jeová. Eles reclamaram de buscas e detenções em 2010-2012

Em 22 de fevereiro de 2022, a Corte Europeia de Direitos Humanos publicou duas decisões nas quais considerou que as autoridades russas violaram o direito dos fiéis à liberdade religiosa ao detê-los enquanto discutiam a Bíblia ou realizavam buscas ou inspeções em suas casas e locais de culto.

Os acórdãos intitulam-se: " Cheprunovs e o. c . Rússia " (queixa 74320/10) e " Zharinova v. Rússia " (queixa 17715/12). No total, o TEDH condenou a pagar aos fiéis cerca de 100 mil euros em justa indemnização, danos materiais e custas judiciais. Em ambos os casos, a CEDH considerou que a Rússia tinha violado o artigo 9.º da Convenção Europeia dos Direitos do Homem (liberdade de pensamento, de consciência e de religião). Todos os episódios se referem a um tempo muito antes de a Suprema Corte da Federação Russa decidir que todas as pessoas jurídicas dessa religião deveriam ser liquidadas no país. Abaixo estão os detalhes de cada um dos 2 casos.

Cheprunovy e o. c. Rússia (queixa 74320/10). No 1º de 2 acórdãos, o TEDH decidiu reunir 5 queixas apresentadas em nome de 13 Testemunhas de Jeová das regiões de Ryazan e Tambov e da Carélia.

Os cônjuges Mikhail e Larisa Cheprunov, que moravam em Tambov em 2010, tiveram sua casa revistada. O mandado de busca afirmou que eles podem estar em posse de "itens, literatura e meios eletrônicos que promovem o ódio religioso e a inimizade, bem como outros registros das atividades do grupo religioso Testemunhas de Jeová". Como resultado, uma Bíblia, literatura religiosa, um laptop e uma série de outros itens pessoais foram apreendidos. Os Cheprunovs recorreram da ordem de busca a um tribunal superior. Em 10 de junho de 2010, seu recurso foi rejeitado pelo tribunal regional de Tambov. Tendo esgotado todos os recursos internos, os crentes recorreram à CEDH, alegando que o artigo 9.º da Convenção tinha sido violado no seu caso. O TEDH alinhou-se com eles e condenou a Rússia a pagar aos Cheprunovs 7.500 euros em justa satisfação.

Juntamente com a queixa dos Cheprunov, o TEDH analisou as queixas de Elena Chavychalova (Chavychalova c. Rússia, queixa 74329/10) e Elena Novakovskaya (Novakovskaya c. Rússia, queixa 74339/10), que residiam na cidade de Rybnoe (região de Ryazan). Uma operação de busca operacional (ORM) "inspeção das instalações" foi realizada na casa de Chavichalova com base em alegações de que ela era a líder de um grupo não registrado de Testemunhas de Jeová e suspeitas de crimes sob o artigo 282 do Código Penal russo. Eles confiscaram sua Bíblia, edições de Torre de Vigia e Despertar! revistas e outras literaturas religiosas. Como resultado, ela foi multada em 1500 rublos por supostamente manter nove itens de sua casa para "distribuição em massa". Em 16 de junho de 2010, o Tribunal Distrital de Rybnovskiy rejeitou seu recurso contra a multa administrativa e, em 28 de junho de 2010, a Suprema Corte russa rejeitou seu recurso contra a decisão da juíza de autorizar a invasão de sua casa. Como resultado, o TEDH concedeu a Chavichalova 7.500 euros em indenização, além de 37 euros em danos materiais. A casa de Novakowskaya também foi invadida, o que resultou na apreensão de uma Bíblia, edições das revistas "Watchtower" e "Awaken!", bem como outras literaturas religiosas. A operação foi sancionada pelo tribunal regional. A crente tentou apelar da decisão, mas em 28 de setembro de 2010, a Suprema Corte da Federação Russa rejeitou seu recurso sob o pretexto de perder o prazo. O TEDH atribuiu-lhe ainda uma indemnização no valor de 7.500 euros.

Outra queixa (Pekshuev e Outros v. Rússia, queixa 60771/13) foi apresentada em nome de seis Testemunhas de Jeová de Kostomuksha e Kalevala (Carélia). A denúncia diz respeito a uma invasão às casas de fiéis realizada em 2012 por agentes armados do Serviço Federal de Segurança em Balaclavas. Bíblias, revistas e livros, um computador, vídeos e outros itens pessoais também foram apreendidos com os fiéis. Os recorrentes contestaram a legalidade das medidas de busca operacional de "inspecção das instalações". O Conselho Judicial para Casos Criminais do Supremo Tribunal da República da Carélia negou provimento aos seus recursos em março e abril de 2013. No total, o TEDH atribuiu 38 mil euros de indemnização aos recorrentes por esta reclamação.

Finalmente, a última das queixas consideradas neste caso (Ogorodnikov e Outros v. Rússia, queixa 29295/14) foi apresentada em nome de quatro crentes e de uma organização religiosa local (LRO), nomeadamente a LRO das Testemunhas de Jeová "Kostomuksha" (liquidada em 2017). Esta queixa diz respeito à "inspeção das instalações" no edifício de culto e casas dos fiéis, realizada em 2012 pelo Serviço Federal de Segurança (FSB). Os denunciantes foram detidos por oficiais do FSB e literatura religiosa, incluindo Bíblias, revistas e livros sobre temas bíblicos, computadores, vídeos e cadernos de papel foram apreendidos com eles. Os fiéis apresentaram queixas, protestando contra a ORM conduzida e as ações ilegais dos oficiais da FSB. Em 17 de outubro de 2013, o Conselho Judicial para Casos Criminais do Supremo Tribunal da República da Carélia negou provimento aos recursos dos recorrentes. No total, o TEDH atribuiu aos recorrentes uma indemnização de 22.500 euros por esta queixa.

Zharinova v. Rússia (queixa 17715/12). Este é o 2º acórdão da CEDH, proferido em 22 de fevereiro de 2022. A denúncia foi apresentada por Yekaterina Zharinova, moradora de Ivanteevka (região de Moscou). Em 2011, Zharinova foi abordada por dois policiais enquanto ela, acompanhada de sua amiga, conversava sobre a Bíblia com moradores locais. Os policiais levaram as mulheres para a delegacia, onde as interrogaram e depois as submeteram a uma revista corporal. As mulheres foram despidas de cueca na presença de duas testemunhas. Eles também foram obrigados a retirar os sapatos e as palmilhas. A policial então sacudiu o conteúdo das bolsas das mulheres e confiscou pertences pessoais e literatura religiosa, incluindo Bíblias. As mulheres foram finalmente libertadas após cerca de quatro horas e meia. Zharinova queixou-se das ações da polícia ao Ministério Público e ao tribunal da cidade de Ivanteevsky. Todas as suas queixas foram rejeitadas. Em 20 de setembro de 2011, o Tribunal Regional de Moscou também negou provimento ao recurso. No caso, o TEDH considerou que as autoridades russas tinham violado os direitos de Zharinova à liberdade e à segurança das pessoas (artigo 5.º, n.º 1) da Convenção e à liberdade religiosa (artigo 9.º da Convenção). Como resultado, o TEDH atribuiu-lhe 10.000 euros em apenas satisfação e 1.000 euros em custas judiciais.

Embora estes acórdãos da CEDH não abordem diretamente a repressão das Testemunhas de Jeová russas que se tem desenrolado desde 2017, a CEDH reafirmou a sua prática bem estabelecida, reconhecendo consistentemente que as atividades religiosas pacíficas das Testemunhas de Jeová na Rússia estão protegidas pelo artigo 9.º da Convenção para a Proteção dos Direitos do Homem e das Liberdades Fundamentais. Cerca de 60 outras queixas de crentes estão pendentes na CEDH, incluindo a decisão do Supremo Tribunal de liquidar todas as entidades jurídicas das Testemunhas de Jeová na Rússia. Desde 2017, as autoridades russas realizaram cerca de 1.700 buscas às Testemunhas de Jeová.

Ambos os acórdãos são definitivos e não podem ser objecto de recurso para a Grande Secção da CEDH.