Апелляция в Приморском крае оставила без изменения приговор в отношении троих верующих из Лесозаводска

14 июня 2023 года Приморский краевой суд под председательством судьи Светланы Устименко утвердил вынесенный ранее обвинительный приговор за веру Евгению Гриненко, Сергею Кобелеву и Светлане Ефремовой — по 6 лет условно для мужчин и 3 года условного осуждения для пожилой женщины.

В феврале 2022 года Лесозаводский районный суд признал троих местных жителей виновными в экстремизме за беседы о Библии и посещение мирных религиозных собраний Свидетелей Иеговы. Осужденные обжаловали приговор. По мнению защиты, верующие не совершили никакого реального преступления, поэтому в суде была доказана лишь их принадлежность к конфессии Свидетелей Иеговы, чего не запрещает ни один закон.

«Я не отрицал, что являюсь Свидетелем Иеговы, а также не отрицал, что встречался с друзьями, обсуждал Библию и пел религиозные песни, — подчеркнул Евгений Гриненко в апелляционной жалобе. — Вместе с тем суд первой инстанции не обосновал в приговоре, почему мирный способ выражения веры в Бога расценен судом как способ совершения преступления».

Светлана Ефремова выразила свою позицию так: «Вынося мне приговор за осуществление якобы экстремистской деятельности… суд фактически наказал меня за то, что я исповедовала религию в той форме, которая принята в конфессии Свидетелей Иеговы».

Сергей Кобелев заявил: «В таких обстоятельствах мое уголовное преследование и вынесенный мне обвинительный приговор не могут преследовать какую-либо легитимную цель».

Руководитель Центра по изучению проблем религии и общества Института Европы РАН, доктор политических наук Роман Лункин так оценил многолетнюю кампанию репрессий против верующих: «Как это ни печально, преследования Свидетелей Иеговы основываются на довольно примитивной, даже бытовой логике: они просто не нравятся части общества, которая часто не знает об [их] вероучении и практике ничего, а для правоохранительных органов обыски, аресты и ликвидации организаций — это возможность… имитировать борьбу за безопасность государства».