비엔나에 있는 OSCE 본부. 사진 출처 : OSCE / Curtis Budden
2020년 3월 12일 비엔나에서 열린 유럽안보협력기구(EU) 상임이사회 회의에서 유럽연합(EU) 27개국 공동성명이 발표됐다. 이 성명서에는 또 다른 6개 비EU 국가들이 동참했다.
무엇보다도, 그 성명서는 다음과 같이 말하였다. 여호와의 증인은 종교나 신앙의 자유, 결사의 자유와 평화로운 집회의 자유, 표현의 자유를 포함한 인권을 차별 없이 평화롭게 누릴 수 있어야 합니다. 우리는 인권 행사를 이유로 부당하게 기소되거나 기소된 개인에 대한 모든 혐의를 취하할 것을 당국에 촉구한다"고 말했다.
유럽 연합은 충격적인 통계를 인용하는데, "러시아에서 여호와의 증인의 모든 지방 종교 단체가 청산된 이래 869건의 가택 수색이 행해졌고, 26명은 재판 전 구금 상태이며, 23명은 가택 연금 상태이고, 316명은 기소되었고, 29명은 이미 유죄 판결을 받았다"고 한다.
이 성명서는 러시아 관리들이 신자들을 학대하는 가장 끔찍한 최근 사례들을 열거하고 있다: "포럼 18 보고서와 언론 기사에도 반영된 유럽 여호와의 증인 협회의 보고서에 따르면, 2020년 2월 6일 오렌부르크에서 1번 교도관이 시민 5명 (알렉세이 부덴추크, 겐나디 게르만, 로만 그리다소프, 펠릭스 마캄마디예프, 알렉세이 미레츠키)을 구타했다. 그들 모두는 심각한 부상을 입었고, 그중 한 명은 입원이 필요했다. 또한 2020년 2월 10일에는 바딤 쿠첸코가 구금되기 전에 고문 을 당했다는 보도가 나왔다. 법 집행관들은 그를 거듭거듭 구타하고 목을 조르었으며, 전기 충격으로 때리면서 다른 여호와의 증인에 대한 정보를 요구하였습니다."
유럽 연합은 "유럽안보협력기구(OSCE) 지역에서 여호와의 증인과 관련된 사태 진전을 계속 면밀히 주시"할 것을 약속하였습니다.
