사진: 폴리아르니 신자들의 침략 (2018)
2018년 6월 30일과 7월 1일, 렌스크(야쿠티아) 시에서는 여호와의 증인의 종교를 믿는다고 의심되는 지역 주민의 집 8곳을 경찰이 급습했습니다. 수색 후 22명이 경찰서로 연행되어 15명이 심문을 받았다. 러시아 연방 형법 제282조 2항에 의거하여 42세의 이고르 이바신에 대한 형사 소송이 시작되었고, 그에게서 떠나지 않겠다는 서약서를 빼앗겼다.
수색은 안드레이 로마넨코 (Andrey Romanenko)와 안드레이 미레 예프 (Andrey Myreev)를 포함한 사하 공화국 (야쿠티아) 러시아 연방 조사위원회 직원들에 의해 수행되었습니다. 심문 과정에서 수사관들은 시민들이 6개월 이상 감시를 받아왔다고 주장했다.
러시아 법 집행관들은 시민들의 공동 종교를 극단주의 단체의 활동에 참여하는 것으로 오인하고 있다. 러시아 대통령 산하의 인권 이사회는 이 문제에 주의를 환기시켰는데, "시민들이 함께 성서를 읽고 하느님께 기도한다는 비난을 받는 것은 "극단주의 단체의 활동을 계속하는 것"으로 해석된다. 이사회는 그러한 해석이 러시아 연방 대법원의 법적 입장과 일치하지 않는다고 생각합니다. 형사 기소와 체포가 체계적으로 이뤄지고 있기 때문에 우려를 낳지 않을 수 없다"고 말했다.
렌스크에서 일어나고 있는 일은 세계 전역의 여호와의 증인에게 큰 관심사가 되고 있습니다. 신자들이 이 도시에 그처럼 세심한 주의를 기울인 것은 17년 전인 2001년의 대홍수 때였는데, 그 홍수 중에 여호와의 증인의 세 가족이 집을 잃고 다른 많은 사람들이 고통을 겪었습니다. 그들과 다른 희생자들은 러시아 전역에서 온 동료 신자들의 도움을 받아 인근 마을인 미르니(야쿠티아)를 통과했다.
