Biografia
Nel febbraio 2019, una delle operazioni più massicce e disumane contro i credenti ha avuto luogo a Surgut e in diverse altre città del circondario autonomo di Khanty-Mansi. 7 persone hanno denunciato torture, 3 persone sono state in custodia per lungo tempo e il numero totale di imputati in procedimenti penali ha superato i 20. Una di loro è Viola Shepel.
Viola è nata nel 1976 nella città di Stepnogorsk (Kazakistan). Ha un fratello. Il padre è un ingegnere, la madre è un'operatrice informatica di una fabbrica di strumenti. La stessa Viola ha scelto la strada della medicina e si è laureata al Tomsk Basic Medical College. Ha lavorato per 8 anni nel reparto di oncologia della clinica e recentemente ha lavorato come infermiera distrettuale nel reparto di pediatria.
Quando Viola aveva 3 anni, la sua famiglia si trasferì a Tomsk, in Russia. Nel 2003 si è sposata e si è trasferita con il marito a Surgut. Più o meno nello stesso periodo, trovò nella Bibbia risposte ragionevoli alle sue domande sull'esistenza di Dio, sul significato della vita e sui rapporti tra le persone.
Viola e suo marito Pavel hanno una figlia. Tutta la famiglia ama stare nella natura e viaggiare, spesso organizza vacanze per amici.
Casi di successo
Nel febbraio 2019 il Comitato Investigativo della Federazione Russa ha avviato un
procedimento penale contro 18 uomini e 1 donna di Surgut (tra loro vi era una persona erroneamente identificata come Testimone di Geova). Le loro abitazioni sono state perquisite. Durante gli interrogatori, 7 credenti sono stati vittime di violenza. Artur Severinchik è stato posto in custodia cautelare per 29 giorni, mentre Evgeny Fedin e Sergey Loginov per 56 giorni. Timofey Zhukov è stato illegalmente ricoverato in una struttura psichiatrica per 14 giorni. In seguito all’utilizzo della tortura, i credenti hanno presentato reclami al Comitato Investigativo, alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo e al Difensore civico per i diritti umani; è stata organizzata una conferenza stampa con la partecipazione di difensori dei diritti umani, tuttavia nessuno dei funzionari coinvolti è stato chiamato a rispondere delle proprie azioni. Nell’ottobre 2021 i materiali del caso, separati in un procedimento autonomo nel 2020, sono stati trasmessi al tribunale. Due anni dopo il tribunale ha condannato tutti i credenti a pene sospese da 4 a 7 anni. Nel febbraio 2025 l’appello ha confermato la sentenza. Qualche mese dopo, Igor Petrov ha scoperto di essere stato privato della cittadinanza russa. Ha contestato questo provvedimento e nel giugno 2026 il Tribunale del Distretto Autonomo di Khanty-Mansiysk ha ripristinato i suoi diritti.
