Biografia
Nel gennaio 2021, le forze di sicurezza si sono recate a casa del 42enne Mikhail Potapov e di sua moglie per effettuare una perquisizione. Il capofamiglia è stato ammanettato, portato via per l'interrogatorio e poi messo in un centro di detenzione preventiva. L'indagine ha considerato le convinzioni religiose di un credente pacifico un crimine grave.
Mikhail è nato nell'aprile del 1978 nel villaggio di Kepa (Carelia). La sorella maggiore, disabile fin dall'infanzia, vive con la madre. Suo padre è morto nel 2006. Da bambino, Mikhail amava leggere, fare escursioni, pescare con suo padre, ascoltare musica.
Dopo la scuola, Mikhail ha imparato a fare il falegname, ha lavorato in questa specialità presso la Casa della Cultura locale e in una fabbrica di macchine. Di recente, ha lavorato come tecnico di riparazione per il rifornimento di carburante e la manutenzione di apparecchiature per ufficio.
Mikhail è sempre stato interessato alle questioni spirituali. Cercò anche dei corsi per lo studio delle Scritture, ma non ne trovò e cominciò a leggere la Bibbia con un amico. Avendo ricevuto le risposte alle sue domande, nel 2003 si è battezzato come testimone di Geova.
Nel 2011, Mikhail ha sposato Tamara, una ragazza che condivide le sue opinioni sulla vita. Lavora come maestra di manicure, ama lavorare a maglia. Alla coppia piace viaggiare insieme. Hanno visitato molti luoghi pittoreschi in Russia: in Carelia, nella regione di Arkhangelsk, negli Urali.
Nonostante il fatto che la famiglia di Mikhail non condivida le sue opinioni religiose, è scioccata dalle accuse di estremismo mosse contro di lui. L'anziana madre del credente non è riuscita a trattenere le lacrime dopo aver appreso della persecuzione di suo figlio.