Biografia
Nel gennaio 2021, le forze di sicurezza si sono recate a casa del 42enne Mikhail Potapov e di sua moglie per condurre una perquisizione. Il capofamiglia è stato ammanettato, portato via per essere interrogato e poi messo in un centro di detenzione preventiva. L'inchiesta ha considerato le credenze religiose di un credente pacifico un crimine grave.
Mikhail è nato nell'aprile del 1978 nel villaggio di Kepa (Carelia). La sorella maggiore, disabile fin dall'infanzia, vive con la madre. Suo padre è morto nel 2006. Da bambino, Mikhail amava leggere, fare escursioni, pescare con suo padre, ascoltare musica.
Dopo la scuola, Mikhail ha imparato a fare il falegname, ha lavorato in questa specialità presso la locale Casa della Cultura e in una fabbrica di macchine meccaniche. Di recente, ha lavorato come tecnico riparatore per il rifornimento di carburante e la manutenzione di attrezzature per ufficio.
Mikhail si interessò sempre di questioni spirituali. Cercò anche corsi per lo studio delle Scritture, ma non ne trovò nessuno e cominciò a leggere la Bibbia con un amico. Dopo aver ricevuto le risposte alle sue domande, nel 2003 si è battezzato come testimone di Geova.
Nel 2011, Mikhail ha sposato Tamara, una ragazza che condivide le sue opinioni sulla vita. Lavora come maestra di manicure, ama lavorare a maglia. Alla coppia piace viaggiare insieme. Hanno visitato molti luoghi pittoreschi della Russia: in Carelia, nella regione di Arkhangelsk, negli Urali.
Nonostante il fatto che la famiglia di Mikhail non condivida le sue opinioni religiose, sono scioccati dalle accuse di estremismo mosse contro di lui. L'anziana madre del credente non è riuscita a trattenere le lacrime dopo aver appreso della persecuzione di suo figlio.