Un tribunale di Votkinsk ha multato ingenti somme di denaro ai Testimoni di Geova locali Sergey Gobozev e Mikhail Potapov

Il 25 febbraio 2024, Tamara Makarova, giudice del tribunale distrettuale Votkinsky della Repubblica di Udmurt, ha dichiarato Mikhail Potapov e Sergey Gobozev colpevoli di attività estremiste e li ha condannati a pene pecuniarie.

Sergei Gobozev dovrà pagare 450.000 rubli per la confessione pacifica della sua fede, Mikhail Potapov - 400.000 rubli. Non sono d'accordo con il verdetto e possono appellarsi alle autorità superiori.

Il caso è stato esaminato in tribunale per 2,5 anni, da settembre 2021.

"L'estremismo non è altro che una vivida espressione di malvagità e bassezza morale", ha detto Mikhail Potapov alla corte nella sua ultima parola. "Così, quando ho letto il mio atto d'accusa, che usa le espressioni 'cambiamento violento delle fondamenta', 'violazione dell'integrità', 'minare la sicurezza', 'incitamento all'odio', mi è venuta la pelle d'oca per queste terribili parole. Non mi sarebbe venuto in mente... di commettere tali atti".

Un'idea simile è stata espressa da Sergey Gobozev nel suo discorso: "In tutta la mia vita non ho commesso alcuna violazione. Sono un semplice pensionato che onestamente meritava il titolo di "Veterano del lavoro" per il mio lavoro coscienzioso a beneficio dello Stato. E oggi sono sotto processo per un crimine contro i fondamenti dell'ordine costituzionale e la sicurezza dello Stato". E aggiunge: "L'accusa sta cercando di infangare la mia buona e meritata reputazione senza prove. Non ci sono vittime nel caso e non ho causato alcun danno allo Stato. Come credente, l'estremismo in tutte le sue manifestazioni mi è estraneo".

Il caso è stato avviato nel gennaio 2021, quando sono state perquisite le case di Gobozev e Potapov. Sergey è stato trattenuto in ospedale, dove ha portato sua moglie alla reception. I credenti sono stati interrogati, dopodiché Potapov è stato mandato in prigione, dove ha trascorso quasi 4 mesi, e Gobozev è stato posto agli arresti domiciliari per lo stesso periodo. In seguito, la misura di restrizione per i credenti fu sostituita dal divieto di certe azioni.

Questo non è l'unico procedimento penale contro i testimoni di Geova nella Repubblica di Udmurtia. Altri cinque credenti sono in attesa di una decisione del tribunale.