Un tribunale di Taiga ha condannato due testimoni di Geova a tre anni di carcere, ma ha ritenuto che la pena fosse già stata scontata. Yuriy Usanov e Maksim Morozov sono liberi

Il 15 agosto 2023, Tatyana Kovaleva, giudice del tribunale della città di Taiga della regione di Kemerovo, ha condannato Yuriy Usanov e Maksim Morozov a tre anni di carcere per la loro fede. Ma poiché si ritiene che la pena sia già stata scontata nel centro di detenzione preventiva, i credenti sono stati rilasciati. Più di sessanta ascoltatori, ammessi in aula, hanno reagito alla decisione con un applauso.

I credenti hanno affrontato persecuzioni per motivi religiosi all'inizio di aprile 2021, quando la Direzione investigativa del Comitato investigativo della Federazione russa per la regione di Kemerovo – Kuzbass ha avviato un procedimento penale contro Yuriy Usanov, accusandolo di tenere riunioni di credenti in videoconferenza. Dopo le perquisizioni avvenute il giorno successivo, Usanov è stato arrestato e messo in un centro di detenzione preventiva. Dopo quattro mesi, anche Maksim Morozov è stato messo dietro le sbarre. Secondo lui, come prova del loro "coinvolgimento nell'estremismo", l'indagine ha fornito loro registrazioni video di adunanze in cui si parlava della Bibbia e si ascoltavano preghiere a Dio.

Usanov ha trascorso più di due anni dietro le sbarre, Morozov - due anni e nove giorni. Gli ultimi nove mesi prima del verdetto, Yuriy Usanov era in isolamento. Usanov aveva un matrimonio programmato per luglio 2021 e doveva tenersi in un reparto di isolamento . I dipendenti del centro di detenzione preventiva di Anzhero-Sudzhensk hanno detto che una cosa del genere "non si è mai vista qui prima". L'amministrazione del centro di detenzione preventiva ha dato agli sposi cinque minuti per comunicare dopo aver registrato il matrimonio, dopodiché la moglie di Yuriy, Irina, non ha ricevuto visite dal marito per circa un anno.

Dopo quasi un anno di indagini preliminari, il caso è andato in tribunale. Alle udienze sono state rivelate falsificazioni: la testimonianza di due testimoni dell'accusa è stata identica, fino a errori di ortografia; Un'altra donna ha dichiarato che le parole che non aveva detto sono apparse nel verbale del suo interrogatorio. In tribunale, ha descritto i credenti come persone gentili, umili e pazienti. Nonostante ciò, il procuratore ha chiesto cinque anni e due mesi di carcere e sette mesi di ulteriori restrizioni per Usanov, 31 anni, e Morozov, 40. Il verdetto emesso dal tribunale non è entrato in vigore e può essere impugnato.

Pochi giorni prima dell'emissione del verdetto, il pubblico ministero ha riclassificato l'accusa come partecipazione alle attività di un'organizzazione estremista, non avendo trovato alcuna conferma di azioni di "natura organizzativa". Ciò contribuì all'attenuazione della punizione e al rapido rilascio dei credenti.

Il tribunale ha dichiarato Morozov e Usanov colpevoli di aver commesso un reato ai sensi della parte 2 dell'articolo 282.2 del codice penale della Federazione Russa e ha inflitto una pena detentiva di tre anni con un'ulteriore restrizione della libertà per sei mesi (non cambiare il luogo di residenza o di soggiorno senza il consenso di un organo statale specializzato che esercita la supervisione, e anche di non viaggiare al di fuori del territorio del distretto della città senza il suo consenso - per Usanov del distretto urbano della Taiga, per Morozov - distretto della città di Tolyatti). Ai credenti è stato attribuito il periodo di detenzione al ritmo di un giorno per un giorno e mezzo.

Finora diciannove testimoni di Geova, tra cui tre donne, sono stati oggetto di repressione religiosa nella regione di Kemerovo. Di recente, è stata emessa una dura sentenza contro un credente con disabilità, Andrey Vlasov. In condizioni carcerarie, la sua malattia progredisce rapidamente. Secondo la legge, non può essere detenuto.

La comunità internazionale e la Corte Suprema della Federazione Russa hanno dichiarato che "l'esecuzione congiunta di riti e cerimonie [dei Testimoni di Geova] non costituisce di per sé un crimine ai sensi dell'articolo 282.2 del Codice Penale della Federazione Russa, nonostante la liquidazione delle loro persone giuridiche".