A Primorye il tribunale ha rifiutato di assolvere tre testimoni di Geova di Ussuriysk. La condanna a 6 anni di reclusione è entrata in vigore con la condizionale

Il 18 maggio 2023, il tribunale regionale di Primorsky ha rifiutato di accogliere l'appello di Sergey Korolchuk, Anton Chermnykh e Dmitry Tishchenko contro un verdetto di colpevolezza che imponeva una pena sospesa di sei anni. La decisione è entrata in vigore, ma i credenti hanno il diritto di impugnarla in Cassazione.

La corte ha ritenuto che le seguenti prove fossero di attività estremiste: gli imputati hanno continuato a 'seguire gli insegnamenti' dei testimoni di Geova partecipando a servizi di culto, 'ascoltando sermoni' e 'eseguendo cantici religiosi'. Come osservato nel ricorso, queste azioni non sono vietate dal codice penale della Federazione Russa come atti socialmente pericolosi, ma sono garantite dalla Costituzione della Federazione Russa come diritti umani e libertà fondamentali.

Un'amichevole adunanza di compagni di fede in un caffè è stata interpretata dalle forze dell'ordine come "azioni per organizzare il reclutamento di nuovi membri, intese a continuare le attività illegali di un'organizzazione religiosa vietata". Nel 2019 è stato avviato un procedimento penale contro Korolchuk, Chermnykh e Tishchenko e sono state condotte perquisizioni. Successivamente, tutti e tre gli imputati hanno firmato un accordo di riconoscimento, che è durato quasi tre anni. Rosfinmonitoring ha bloccato i loro conti bancari.

Il 30 novembre 2022, il giudice Dmitry Babushkin del tribunale distrettuale di Ussuriysk del territorio di Primorsky ha condannato Sergey Korolchuk, Anton Chermnykh e Dmitriy Tishchenko a una pena sospesa di sei anni con sospensione condizionale della pena, con un periodo di prova di quattro anni e un anno di restrizione della libertà.

Nella loro presentazione alla corte d'appello, i credenti hanno dichiarato che, a causa di un errore giudiziario, sono stati condannati semplicemente per aver professato pacificamente credenze basate sulla Bibbia. Hanno confermato la loro intenzione di difendere la loro innocenza. Dmitriy Tishchenko ha osservato: "Né l'investigatore né il pubblico ministero hanno detto quale danno o danno ho causato allo Stato o quali delle mie parole o azioni hanno incitato all'odio tra le persone. Non una sola persona è mai venuta in tribunale per sostenere di essere stata danneggiata dalle mie azioni". Sergey Korolchuk ha spiegato: "L'unico motivo di tutte le mie azioni era l'amore per Dio e per il prossimo. Questo non ha nulla a che fare con l'estremismo, di cui sono accusato". Anton Chermnykh ha sottolineato: "Non c'è bisogno del permesso di credere in Dio in Russia!"

A Primorye 57 testimoni di Geova sono stati processati per la loro fede, venticinque dei quali sono già stati condannati a varie pene e 16 difendono il loro diritto di adorazione in tribunale. Quattordici credenti stanno scontando la sospensione condizionale della pena.

Il tribunale della città di Ussuriysk ha ignorato il chiarimento del Plenum della Corte Suprema della Federazione Russa, che ha sottolineato che la liquidazione delle persone giuridiche dei testimoni di Geova non impone un divieto al loro culto.