A Gorno-Altaisk un testimone di Geova, Aleksandr Kalistratov, è stato condannato a sei anni e mezzo con sospensione condizionale della pena. La partecipazione a riunioni religiose pacifiche è vista come estremismo

Il 17 febbraio 2023, il tribunale della città di Gorno-Altaisk della Repubblica dell'Altai ha dichiarato colpevole di estremismo un testimone di Geova, Aleksandr Kalistratov. Aleksandr ha già vinto due processi per la sua fede. Ma questa volta, il giudice ha sostenuto l'accusa e ha punito il credente con una pena sospesa di sei anni e mezzo.

Un altro procedimento penale contro Aleksandr Kalistratov è stato avviato il 16 dicembre 2021. E un mese dopo, le forze di sicurezza sono venute a perquisire il suo appartamento. Hanno confiscato dispositivi elettronici, documenti, carte bancarie e banconote personali al credente. Dopo essere stato interrogato presso il Comitato Investigativo, Aleksandr ha firmato un accordo di riconoscimento. L'inchiesta ha accusato il credente di estremismo con la seguente formulazione: "Ai fini della segretezza, ho determinato i luoghi e i metodi di svolgimento dei servizi [di culto] utilizzando un software per le videochiamate via Internet".

Nell'agosto 2022, il caso è andato in tribunale. Durante l'udienza, si è scoperto che le deposizioni in aula dei testimoni dell'accusa contraddicevano le loro stesse deposizioni rese durante le indagini preliminari, che avevano firmato. Uno dei testimoni ha detto che l'investigatore ha aggiunto informazioni al protocollo con cui non era d'accordo. Un'altra testimone ha dichiarato che l'investigatore l'ha minacciata di detenzione se non avesse firmato il protocollo. Un altro uomo che è stato interrogato in tribunale ha spiegato di aver firmato il protocollo senza leggerlo dopo aver sperimentato un forte stress a causa della perquisizione, durante la quale l'ufficiale dell'FSB ha minacciato di sparare ai suoi cani.

Aleksandr Kalistratov ha detto alla corte: "Sono un testimone di Geova da 29 anni. E il nostro governo non ne ha sofferto, e l'ordine costituzionale non è stato distrutto. Al contrario, cerco di osservare la legge perché la Bibbia mi incoraggia a farlo. Non rubo, non uso violenza contro nessuno, non insulto nessuno. E voglio che tutte le persone sulla terra vivano in pace e armonia. Leggo regolarmente la Bibbia, medito su ciò che leggo e parlo con i miei compagni di fede e con altri di ciò che ho imparato dalla Bibbia. Lo faccio perché sono sicuro che la Bibbia può aiutare milioni di persone a diventare più gentili e più felici. È possibile definire illeciti tali atti? Sono sicuro che non lo è".

La Corte europea è giunta a una conclusione simile per quanto riguarda i testimoni di Geova. La sentenza del 7 giugno 2022 afferma: "Cercando di sopprimere le attività religiose dei Testimoni di Geova come hanno fatto, le autorità russe non hanno agito in buona fede e hanno violato il dovere di neutralità e imparzialità dello Stato nei confronti della religione dei Testimoni di Geova".