L'appello di Kirov ha confermato il verdetto contro 6 testimoni di Geova

Il 4 ottobre 2022, il tribunale regionale di Kirov, presieduto da Aleksandr Kulguskin, ha respinto l'appello di sei fedeli locali. Il verdetto di primo grado – da 2,5 a 6,5 anni di reclusione con sospensione condizionale – è entrato in vigore.

Andrzej Oniszczuk, Evgenij e Andrej Suvorkov, Maksim Khalturin, Vladimir Korobeynikov e Vladimir Vasil'ev insistono sulla loro innocenza perché praticavano legalmente la loro religione. Hanno il diritto di impugnare il verdetto per cassazione.

Parlando con la sua ultima parola alla Corte d'Appello, Andrzej Oniszczuk ha osservato di essere stato un Testimone di Geova per più di 30 anni e di aver vissuto secondo i principi biblici. Ha detto: "Come credente, non ho mai nemmeno pensato all'estremismo... Le convinzioni interiori non mi permettono di oppormi al sistema statale". Vladimir Vasil'ev ha anche osservato: "Professo opinioni religiose che non sono proibite dalla legge. Non ho mai avuto nulla a che fare con l'estremismo".

Vladimir Korobeynikov ha dichiarato: "Amo molto la mia famiglia e mi prendo cura di loro. Mia moglie e mia figlia, che vive con noi, hanno un'invalidità di I e II grado. I miei rapporti con i vicini sono amichevoli e mi conoscono come una persona sempre pronta ad aiutare. C'è anche una caratteristica nel fascicolo che lo conferma. Gli estremisti hanno queste qualità?"

Maksim Khalturin ha sottolineato: "I miei genitori, a causa della loro età e delle loro malattie, dipendono dal mio aiuto, che non è realistico per i servizi sociali. Non hanno altri parenti che possano aiutarli. Pertanto, se sarò privato della loro libertà, saranno messi sull'orlo della sopravvivenza e non dureranno a lungo".

Le opinioni pacifiche di Andrej e Evgenij Suvorkov (figliastro e patrigno) li avevano spinti a svolgere il servizio civile alternativo al servizio militare, ma in tribunale furono costretti a dimostrare di non essere estremisti.

In precedenza altri quattro testimoni di Geova di Kirov erano stati condannati. Per aver praticato la loro religione pacifica, hanno ricevuto multe che vanno da 200 a 500 mila rubli.

Nonostante il fatto che il Plenum della Corte Suprema della Federazione Russa abbia emesso una sentenza in difesa del diritto dei testimoni di Geova di tenere servizi di culto e riti e cerimonie religiose congiunte, la persecuzione dei credenti nel paese non si ferma.