Un tribunale di Chita ha condannato tre testimoni di Geova a pene che vanno dai sei ai sei anni e mezzo di carcere; Un altro ha ricevuto la sospensione condizionale della pena per aver creduto in Dio

Il 6 giugno 2022, Marina Kuklina, giudice del tribunale distrettuale centrale di Chita, ha condannato Vladimir Ermolaev e Aleksandr Putintsev a 6,5 anni e Igor Mamalimov a 6 anni di carcere, sono stati presi in custodia. Serhiy Kirilyuk è stato condannato a 6 anni con sospensione condizionale.

Per Mamalimov e Kirilyuk, il pubblico ministero ha chiesto 6 anni di pena sospesa, per Vladimir Ermolaev e Aleksandr Putintsev, 7 anni di reclusione vera e propria, anche se non ci sono vittime e prove di crimini contro lo Stato e l'individuo nel caso. I credenti negano risolutamente la colpevolezza dell'estremismo, il verdetto non è entrato in vigore e può essere appellato.

Il procedimento penale è stato avviato il 20 gennaio 2020. Sei mesi prima, i credenti di Chita si erano accorti di essere seguiti e, mentre si rilassavano lungo il fiume, hanno scoperto dispositivi di localizzazione e registrazioni audio nascoste. Il 10 febbraio 2020, gli agenti dell'FSB hanno condotto 50 perquisizioni a Chita e in altri insediamenti della Transbaikalia. Le forze di sicurezza hanno invaso le case degli anziani, dei disabili, delle famiglie numerose e di altri fedeli. La perquisizione nella casa di Sergey Kirilyuk è avvenuta davanti alla moglie, che ha una disabilità di gruppo II, e a un figlio minorenne. Durante il raid, Vadim Kutsenko è stato strangolato e torturato con una pistola stordente. Lui, così come Vladimir Ermolaev, è stato arrestato e collocato in un centro di detenzione temporanea.

In totale, 8 credenti sono stati sospettati di aver organizzato attività estremiste, ma nel gennaio 2021 sono state ritirate le accuse contro Vadim Kutsenko, Aleksey Loskutov, Georgiy Senotrusov e Pavel Mamalimov a causa della mancanza di corpus delicti. Il Comitato investigativo per il territorio trans-baikal ha indagato sul caso contro Ermolaev, Kirilyuk, Putintsev e Igor Mamalimov per 1 anno e 1 mese. Poi è stato portato in tribunale.

Tutti e quattro gli imputati sono stati inclusi nella lista degli estremisti di Rosfinmonitoring, i loro conti bancari sono stati bloccati. Ciò ha avuto un impatto particolarmente negativo sulla famiglia di Igor Mamalimov, padre di tre bambini piccoli, che è l'unico capofamiglia nonostante la salute cagionevole. Sua moglie, Nataliya, non lavora a causa della cura dei figli. Rivolgendosi alla corte, il credente disse : "Nel mio cuore non c'è risentimento contro chi mi accusa, e anche nei miei pensieri non nutro malizia contro di loro. In fondo, non provo alcun odio".

Vladimir Ermolaev ha trascorso 3 giorni in un centro di detenzione temporanea e 50 giorni agli arresti domiciliari, dopodiché l'investigatore si è impegnato per iscritto a non lasciarlo. Sergey Kirilyuk ha trascorso 5 giorni in un centro di detenzione temporanea ed è stato rilasciato su cauzione. Di conseguenza, tutti e quattro i credenti sono rimasti agli arresti domiciliari per circa due anni e mezzo.

Parlando in tribunale, Sergey Kirilyuk ha detto che grazie alla sua fede ha cambiato il suo modo di vivere: "È stato l'amore di Dio che mi ha spinto [a iniziare] a mostrare amore e cura per mia moglie e i miei figli". Vladimir Ermolaev ha sottolineato nella sua ultima supplica: "Anche se sarò condannato, non smetterò di credere in Geova Dio". Aleksandr Putintsev assume la stessa posizione: "Non sono un fanatico, sono una persona viva e ho seri problemi di salute. Ma per me è più importante rimanere fedele a Dio: questo è il senso della mia vita".

Questa è la prima condanna ai sensi dell'articolo 282.2 del Codice Penale della Federazione Russa contro i Testimoni di Geova nel Territorio del Trans-Baikal.

In occasione della sessione invernale dell'APCE, tenutasi a Strasburgo nel gennaio 2022, il plenipotenziario dell'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa ha affrontato il tema della persecuzione dei Testimoni di Geova in Russia. Riferendosi all'accusa di estremismo rivolta ai credenti, ha osservato: "Penso che sia chiaro che questa accusa è assurda, ma il fatto è che diverse centinaia di testimoni di Geova sono stati arrestati e imprigionati semplicemente perché praticavano la loro fede".