Sei testimoni di Geova di Kirov, tra cui un cittadino polacco, sono stati condannati alla sospensione condizionale della pena per aver letto la Bibbia

Il 3 giugno 2022, Timur Yusupov, giudice del tribunale distrettuale Pervomaisky di Kirov, ha condannato sei credenti a pene detentive sospensive da 2,5 a 6,5 anni di reclusione con sospensione condizionale, considerando di leggere e discutere insieme la Bibbia sull'estremismo.

Il cittadino polacco Andrzej Oniszczuk, 53 anni, è stato condannato a 6 anni e 6 mesi; Andrey, 29 anni, e Evgeniy Suvorkov, 44 anni, sono stati condannati a 6 anni e 3 mesi ciascuno; Maksim Khalturin, 47 anni, 6 anni e 2 mesi; Vladimir Korobeynikov, 69 anni, è stato condannato a 3 anni e 3 mesi, e Vladimir Vasilyev, 65 anni, a 2 anni e 6 mesi. Anche Yuriy Geraskov, morto durante le indagini, è stato giudicato colpevole di estremismo, ma il procedimento penale è stato archiviato a causa della morte dell'imputato. In precedenza, il pubblico ministero aveva chiesto al tribunale di imporre una pena detentiva a tutti tranne che a Vladimir Vasilyev, mentre Vasilyev doveva essere multato di 900.000 rubli.

Il procedimento penale contro i civili a Kirov è iniziato con perquisizioni di massa nel 2018. Il Dipartimento investigativo del Comitato investigativo della Federazione Russa per la regione di Kirov ha aperto un procedimento penale con l'accusa di aver organizzato le attività di un'organizzazione estremista, di avervi partecipato e di averla finanziata. Secondo l'accusa, i credenti "organizzavano adunanze di seguaci e membri di questa associazione [i testimoni di Geova] in vari appartamenti in conformità con le azioni caratteristiche di questa associazione, espresse nel cantare insieme cantici biblici, migliorare le capacità di svolgere attività missionarie e studiare la letteratura religiosa".

I residenti di Kirov sono stati arrestati e collocati in un centro di detenzione preventiva, dove hanno trascorso dai 3 agli 11 mesi. Dopo 70 giorni di reclusione in isolamento, il tribunale ha posto Vladimir Korobeinikov agli arresti domiciliari, poiché sua moglie è gravemente malata e sua figlia Nina non è in grado di fornirle il sostegno necessario, poiché lei stessa è una persona disabile del gruppo I. Anche il resto dei credenti è stato agli arresti domiciliari per 6-9 mesi dopo la reclusione.

L'indagine è durata oltre 2 anni. Una settimana prima dell'inizio dell'udienza, Yuriy Geraskov è morto a causa di una lunga malattia, aggravata dallo stress del procedimento penale.

Tradizionalmente per tali processi, non c'erano vittime nel caso. Vladimir Korobeynikov, nella sua ultima parola in tribunale, ha dichiarato: "Le mie convinzioni sono esclusivamente pacifiche, quindi non ci sono vittime in questo caso. Per me, l'umiliazione della dignità umana, l'indebolimento delle fondamenta dell'ordine costituzionale, l'incitamento all'odio religioso o razziale sono inaccettabili. E l'accusa durante l'intero processo non ha fornito una sola prova del contrario!" Andrzej Oniszczuk, a sua volta, ha sottolineato: "I principi biblici e le convinzioni interiori non mi permettono di oppormi al sistema statale e di causare danno e dolore a qualcuno". Vladimir Vasil'ev, rivolgendosi alla corte, era perplesso: "Come altri discepoli di Gesù Cristo, leggendo tutto ciò che è scritto nella Bibbia, sto imparando a vivere come Gesù ha comandato. Questo può essere definito un crimine? Secondo Evgenij Suvorkov, "è chiaro che i testimoni di Geova vengono processati solo per la loro fede e non per qualche crimine". Andrey Suvorkov ha aggiunto: "Tutte le nostre azioni sono state dettate solo dall'amore per Dio e per il prossimo!" Maksim Khalturin, alle cui cure sono affidati gli anziani genitori, ha esortato la corte: "Per favore, non mi riconduca alla responsabilità penale per aver seguito i comandamenti di Cristo".

Il verdetto non è entrato in vigore e può essere impugnato.