L'appello di Sergej Melnikov è stato accolto: una condanna a tre anni con sospensione condizionale della pena per aver praticato la sua fede in Geova Dio

Il 12 maggio 2022 il tribunale regionale di Primorye di Vladivostok ha confermato la condanna di Sergey Melnikov, 49 anni, per aver continuato a frequentare le funzioni dei Testimoni di Geova e a parlare della Bibbia con gli abitanti di Ussuriysk.

Il verdetto è entrato in vigore. Il credente insiste ancora sulla sua innocenza e ha il diritto di appellarsi contro di essa in cassazione.

Sergey Melnikov è stato sottoposto a procedimento penale per più di due anni, iniziato nel giugno 2019. È stato arrestato nella sua auto durante una conversazione con l'agente provocatore Konstantin Belousov, che collaborava con l'FSB. Fece a Melnikov domande sulla Bibbia e fece registrazioni audio delle loro conversazioni. Allo stesso tempo, nella sua testimonianza in tribunale, Belousov ammise che il credente non lo aveva costretto a parlare della Bibbia né lo aveva incoraggiato a unirsi ai testimoni di Geova. Nonostante ciò, Melnikov è stato perquisito e arrestato, ha trascorso 122 giorni in un centro di detenzione preventiva e 145 giorni agli arresti domiciliari, e dal febbraio 2021 è sotto accordo di riconoscimento.

Durante le udienze in primo grado, il pubblico ministero ha chiesto una pena sospesa di 4 anni. Il 3 febbraio 2022, il giudice del tribunale distrettuale di Ussuriysk del territorio di Primorye, Dmitry Babushkin, ha emesso una pena sospesa di 3 anni con un periodo di prova di 2 anni e 8 mesi di restrizione della libertà.

A Primorye, 39 credenti sono già stati processati. Sei di loro sono stati condannati.

Gli attivisti russi per i diritti umani ritengono che la persecuzione dei testimoni di Geova sia infondata. Olga Sibireva, esperta del Centro per i Diritti Umani SOVA, richiama l'attenzione sull'assenza di fatti che confermino le accuse di estremismo dei Testimoni di Geova. A suo avviso, "non ci sono appelli al terrorismo e cose del genere, perché i testimoni di Geova sono una dottrina completamente pacifica".