Un appello nella città di Astrakhan ha confermato la condanna al carcere di quattro testimoni di Geova, tra cui una donna

Il 3 marzo 2022 il tribunale regionale di Astrakhan ha confermato la dura condanna per i Testimoni di Geova: 8 anni di carcere per Evgenij Ivanov, Rustam Diarov e Sergej Klikunov e 3,5 anni di carcere per la moglie di Ivanov, Olga.

Quattro credenti sono stati arrestati e rinchiusi in un centro di detenzione temporanea nel giugno 2020 durante perquisizioni di massa. Successivamente, gli uomini sono stati imprigionati in un centro di detenzione preventiva. Olga Ivanova ha trascorso circa un anno e mezzo agli arresti domiciliari, e poi ha aspettato 4 mesi per una decisione d'appello mentre si trovava in un centro di detenzione preventiva.

Alle udienze in primo grado - il tribunale distrettuale Trusovsky di Astrakhan - decine di testimoni della difesa hanno indicato che l'estremismo era estraneo agli imputati. Il pubblico ministero, a sua volta, si è rifiutato di interrogare 20 testimoni dell'accusa, il che ha limitato il diritto dei credenti a uno studio completo e obiettivo delle circostanze del caso.

La strategia dell'accusa si ridusse a dimostrare che gli imputati appartenevano alla religione dei testimoni di Geova. Allo stesso tempo, come affermato dal governo russo, la religione in sé non è proibita. In realtà, le forze di sicurezza non distinguono tra il diritto costituzionale alla libertà di religione e la partecipazione alle attività di un'organizzazione bandita dal tribunale. I credenti insistono sulla loro innocenza e intendono appellarsi al verdetto in cassazione, così come in casi internazionali.

Anche Anna Safronova di Astrakhan, che in precedenza era stata coinvolta nel caso di Ivanov e altri come testimone, è stata mandata in prigione nel gennaio 2022 da una dura decisione del tribunale solo per le sue convinzioni religiose pacifiche: è stata condannata a 6 anni di carcere.

La persecuzione dei testimoni di Geova in Russia provoca grande risonanza nella comunità legale. La Corte Suprema della Federazione Russa, la Corte europea dei diritti dell'uomo, il Comitato dei Ministri del Consiglio d'Europa, il Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria sono solo alcune delle organizzazioni che condannano la repressione dei Testimoni di Geova.