Un tribunale di Seversk ha condannato Aleksey Yershov, un pensionato, a tre anni di carcere per aver partecipato a riunioni cristiane

Il 19 gennaio 2022, Yalchin Badalov, giudice del tribunale della città di Seversk nella regione di Tomsk, ha dichiarato il testimone di Geova Aleksey Yershov, 68 anni, colpevole di aver partecipato ad attività estremiste e lo ha condannato a 3 anni in una colonia penale. Viene preso in custodia in aula.

All'udienza che ha preceduto la sentenza, Aleksey Ershov ha dichiarato di non aver commesso nulla di estremista. La fede lo aiutò a tenere unita la sua famiglia e a condurre una vita rispettabile: "I fatti... dimostrare che i testimoni di Geova non ricorrono alla violenza, lavorano coscienziosamente, pagano le tasse onestamente, di regola hanno famiglie forti e amichevoli".

Aleksey Ershov è cresciuto senza padre in una famiglia numerosa. Ha lavorato come ingegnere e insegnante, ha ricoperto la carica di deputato locale.

Nell'estate del 2020 a Seversk si sono svolte una serie di perquisizioni, anche a casa di Aleksey. Pochi mesi dopo, il dipartimento locale del Comitato investigativo ha aperto un procedimento penale contro di lui, accusandolo di aver partecipato alle attività di un'organizzazione estremista (parte 2 dell'articolo 282.2 del Codice penale della Federazione Russa), minando le fondamenta dell'ordine costituzionale e della sicurezza dello Stato, che si è espressa nella "partecipazione attiva a riunioni" in cui i credenti locali discutevano pacificamente della Bibbia. Aleksey non ha commesso alcun crimine reale.

L'accusa si basa sulla testimonianza di Kira Klisheva, che collabora con l'FSB. Quando le è stato chiesto su quali basi avesse stabilito che i testimoni di Geova fossero estremisti, Klisheva ha risposto in tribunale: "Perché pronunciano il nome di Dio, Geova". Testimonianze simili di questo testimone sono alla base delle accuse contro altri 5 credenti di Seversk.

Il verdetto di colpevolezza del tribunale della città di Seversky contro Aleksey Ershov non è entrato in vigore e può essere impugnato. Nel novembre 2021 lo stesso tribunale ha condannato a quattro anni di sospensione della pena l'80enne Yelena Savelyeva, insegnante con quarant'anni di esperienza, anche per aver parlato della Bibbia. In totale, dagli ultimi anni, nella regione di Tomsk sono stati avviati 7 procedimenti penali contro i testimoni di Geova.

La repressione dei testimoni di Geova in Russia viene attuata nonostante le ripetute assicurazioni delle autorità che la religione non è vietata.