Prima condanna nell'area autonoma di Khanty-Mansi: Andrey Sazonov, padre di due figli, condannato per aver parlato della Bibbia

Il 24 dicembre 2021, il giudice del tribunale della città di Uray dell'Okrug autonomo di Khanty-Mansi – Yugra, Ilnur Gilmanov, ha dichiarato il 41enne Andrey Sazonov colpevole di aver organizzato e finanziato le attività di un'organizzazione estremista e lo ha condannato a una multa di 500 mila rubli russi (circa 6800 dollari USA).

Il verdetto di Andrey Sazonov non è entrato in vigore e può essere impugnato. Il credente insiste sulla sua completa innocenza. Sebbene non ci sia una sola vittima nel caso, il pubblico ministero ha chiesto al tribunale di imporre una pena di 1,5 milioni di rubli al credente. Il tribunale ha ridotto di tre volte l'importo richiesto.

Il 31 gennaio 2019 il Comitato investigativo della Federazione Russa per il circondario autonomo di Khanty-Mansi – Yugra ha avviato un procedimento penale contro Andrey Sazonov. Il 6 febbraio 2019 a Uray sono state perquisite 8 abitazioni di cittadini che le autorità consideravano testimoni di Geova. Le forze di sicurezza hanno arrestato Andrey Sazonov, lo hanno interrogato e mandato in un centro di detenzione temporanea.

Il credente ricorda: "Quando mi resi conto che dopo essere stato interrogato dall'investigatore non sarei tornato a casa, naturalmente, ero molto preoccupato. L'ignoto era spaventoso. La cosa più difficile, probabilmente, è stata capire che ora ti ritroverai in separazione dai tuoi cari. La consapevolezza che non c'è niente che tu possa fare per aiutarli... Sì, e prima di allora non ci eravamo mai separati da mia moglie per più di due giorni". Sazonov perse temporaneamente l'opportunità di provvedere alla sua famiglia e di prendersi cura dei bisogni di sua moglie Viktoriya e dei suoi due figli minorenni. Il credente è stato inserito nella lista dei terroristi ed estremisti di Rosfinmonitoring, e tutti i suoi account sono stati bloccati.

Durante i 20 giorni che Sazonov ha trascorso in custodia, è stato trasportato tre volte da un luogo di detenzione all'altro. I viaggi durarono diversi giorni. Ha detto: "Sono stato portato in uno scompartimento chiamato 'bicchiere'. C'è abbastanza spazio per sedersi. Le ginocchia, le spalle e la schiena premono contro i muri da tutti i lati. È difficile anche muoversi. Sono stato trasportato in questa posizione per circa 6 ore. Faceva molto freddo quel giorno, circa 40 gradi sotto zero. Ricordo che quando siamo arrivati al centro di detenzione temporanea di Khanty-Mansiysk, avevo già un forte tremito interiore perché non riuscivo a scaldarmi". Il "vetro" non supera i 50 x 80 cm di dimensioni e, in sostanza, è un armadio metallico con un'anta che ha un foro o molti piccoli - per le negoziazioni e la presa d'aria.

Dopo 20 giorni di reclusione, il tribunale ha messo Andrey Sazonov agli arresti domiciliari, in base ai quali ha trascorso circa 7 mesi con un braccialetto sulla gamba.

L'indagine sul caso penale è durata più di un anno, dopodiché il 30 aprile 2020 il caso è stato trasferito al tribunale. L'accusa si basava su registrazioni audio e video di servizi di adorazione dei testimoni di Geova, fatte da uno dei testimoni su richiesta della polizia. Questi documenti, così come i testimoni dell'accusa, non hanno confermato i fatti delle azioni estremiste o le dichiarazioni da parte di Sazonov. Gli esperti hanno anche sottolineato l'assenza di estremismo nei materiali del caso inviati per l'esame.

Sazonov ricopre una posizione di responsabilità come primo vice direttore generale presso l'impresa di servizi pubblici "Urayteploenergia". Ha ricevuto diplomi dall'amministrazione comunale e dalla direzione dell'azienda, dove lavora da molti anni. I dipendenti al lavoro hanno descritto Sazonov in tribunale come una persona coscienziosa, gentile e non conflittuale, un dipendente responsabile e un buon supervisore sempre pronto ad aiutare.

Nell'area autonoma di Khanty-Mansi, il tribunale sta anche esaminando un caso contro 19 testimoni di Geova di Surgut e una persona erroneamente considerata dall'indagine come testimone di Geova. Alcuni credenti hanno riferito di essere stati torturati durante gli interrogatori.

L'8 dicembre 2021 Andrey Babushkin, membro del Consiglio presidenziale per lo sviluppo della società civile e dei diritti umani, ha inviato un appello al presidente russo Vladimir Putin in relazione alla persecuzione in corso dei testimoni di Geova in Russia. Rilevando l'importanza dei chiarimenti forniti il 28 ottobre 2021 dal Plenum della Corte Suprema sul diritto costituzionale dei credenti di continuare a praticare la propria religione, l'attivista per i diritti umani ha espresso rammarico per l'operato del sistema giudiziario. Babushkin osserva: "Le autorità investigative e i tribunali per inerzia continuano a sanzionare le perquisizioni e gli arresti dei credenti e a emettere condanne nei loro confronti... Allo stesso tempo, le persone vengono processate per quello che, secondo la posizione della Corte Suprema della Federazione Russa, non è un crimine".