Nella foto: Andrey Shchepin, Evgeny Udintsev e Alexander Shamov
Il 2 dicembre 2021 il tribunale regionale di Kirov ha respinto l'appello di tre testimoni di Geova contro la condanna per la loro fede.
Il verdetto è entrato in vigore. I credenti insistono ancora sulla loro innocenza. Hanno il diritto di impugnare il verdetto in sede di cassazione, nonché in ambito internazionale.
Il 19 luglio 2021, il tribunale distrettuale Leninskiy di Kirov ha condannato il 30enne Andrey Shchepin a una multa di 500.000 rubli, il 60enne Alexandr Shamov - 420.000 rubli e il 72enne Yevgeniy Udintsev - 200.000 rubli per "aver organizzato le attività di un'organizzazione estremista". Il giudice ha considerato un crimine il fatto che i credenti abbiano partecipato alla discussione di questioni religiose durante le riunioni dei testimoni di Geova locali, anche in collegamento video.
Tutti e tre i credenti hanno famiglie molto unite. Andrey Shchepin è un ingegnere civile, insieme alla moglie si sono presi cura della madre di lei, una disabile del gruppo I, morta prima della pronuncia del verdetto. Yevgeniy Udintsev, anch'egli ex ingegnere civile, è ora in pensione e ha una salute cagionevole. Il credente si prende cura di sua moglie, una persona disabile del II gruppo, che è limitata nei movimenti. Alexandr Shamov è un pensionato disabile, ha subito un infarto e un intervento chirurgico al cuore, e ora sta seguendo un percorso di riabilitazione.
Al caso parteciparono un testimone segreto e un agente dell'FSB "Plastin", il quale, fingendo interesse per la Bibbia, tenne un registro segreto delle riunioni dei credenti.
Un totale di 11 testimoni di Geova nella regione di Kirov sono stati perseguiti per la loro fede. Uno di loro, Yuriy Gerakov, è morto mentre era sotto indagine.
La comunità mondiale condanna fermamente il procedimento penale contro i testimoni di Geova in Russia. Tra loro c'è Heiner Bielefeldt, professore all'Università di Erlangen - Norimberga. Nella sua intervista, ha detto quanto segue: "Tutti sono d'accordo sul fatto che sia importante combattere le tendenze estremiste, ma il concetto di 'estremismo' rimane completamente sfocato, il che crea una sorta di accesso per le autorità, una scappatoia, una scusa per fare ciò che vogliono. E i testimoni di Geova sono il capro espiatorio perfetto. "
Il 28 ottobre 2021, il Plenum della Corte Suprema della Federazione Russa ha stabilito che i servizi divini dei Testimoni di Geova, i loro rituali e cerimonie congiunti non costituiscono di per sé un reato ai sensi dell'articolo 282.2 del Codice penale della Federazione Russa.
