L'appello ha ridotto di due mesi la pena detentiva inflitta a un testimone di Geova di Saratov, Rustam Seidkuliev

Il 5 agosto 2021 il Tribunale regionale di Saratov, dopo aver esaminato l'appello di Rustam Seidkuliev, ha leggermente ammorbidito la sentenza: ora il credente dovrà trascorrere 2 anni e 4 mesi dietro le sbarre.

Il credente è in carcere dall'annuncio del verdetto da parte del tribunale di primo grado, dal maggio 2021. Seidkuliev ha chiesto alla corte d'appello di assolverlo pienamente. Ha il diritto di impugnare il verdetto in cassazione, così come in giudizio internazionale.

Il giudice del tribunale distrettuale Leninskiy di Saratov, Andrey Yefimov, ha dichiarato il 44enne Rustam Seidkuliev colpevole di partecipazione ad attività estremiste nel maggio 2021. Lo ha condannato a 2,5 anni di carcere e 1 anno di reclusione. Allo stesso tempo, non c'è una sola vittima nel caso. Il pubblico ministero ha chiesto una punizione per il credente sotto forma di 4 anni di reclusione in una colonia a regime generale.

Rustam ha appreso che le forze dell'ordine di Saratov avevano aperto un procedimento penale contro di lui per estremismo ad Adler, dove si era trasferito con la moglie per motivi familiari. Il 15 febbraio 2020, gli agenti di polizia lo hanno arrestato con la moglie in un centro commerciale, poi ha trascorso 5 giorni in un centro di detenzione speciale ed è stato scortato a Saratov. Il credente è stato agli arresti domiciliari per sette mesi.

Rustam ricorda: "Nel centro di detenzione ho subito cercato di occuparmi di qualcosa: ho fatto le parole crociate, ho preso un libro dalla biblioteca, ho iniziato un quaderno per pianificare le cose in futuro. In generale, ho cercato di tenere il cervello occupato con qualcosa tutto il tempo, perché così il tempo scorre più velocemente e non c'è tempo per perdersi d'animo e preoccuparsi. I primi 2 mesi sono stato agli arresti domiciliari, non a casa e senza moglie, e mia madre è rimasta generalmente ad Adler, dove l'ho aiutata. Stare lontani dai propri cari, certo, è spiacevole, ma essere occupati con qualche lavoro e pianificare la giornata mi ha aiutato a non perdermi d'animo e a non arrabbiarmi, perché ho capito che alcuni dei miei compagni di fede che ora sono in prigione e nelle colonie stanno molto peggio di me".

L'accusa penale ha privato Rustam dell'opportunità di provvedere finanziariamente alla sua famiglia. Il credente dice: "Ho lasciato il mio lavoro ufficiale per non deludere i clienti in caso di arresto. C'erano piani per aprire uno studio fotografico e l'attrezzatura è stata acquistata per questo, ma tutto doveva essere venduto per quasi niente, poiché la situazione era instabile. "

Per tutto il tempo in cui Rustam era agli arresti domiciliari, è stato sostenuto da correligionari. Quando non gli era permesso di uscire di casa per fare passeggiate, aiutavano i Seidkuliev come potevano: riparavano il tetto, toglievano le erbacce dal cortile e aiutavano finanziariamente la famiglia. Durante le udienze, i credenti che non sono stati ammessi in aula hanno applaudito Rustam con applausi e parole di sostegno.

Le udienze nel caso di Seidkuliev presso il tribunale distrettuale di Leninskiy sono iniziate più di un anno dopo il suo arresto e sono durate solo un mese. Nonostante la mancanza di prove della sua colpevolezza, il credente fu condannato al carcere, infatti, per aver parlato della Bibbia.

"[Durante le udienze in tribunale] non è stato preso in considerazione il fatto che la Federazione Russa ha ripetutamente riaffermato pubblicamente il diritto dei credenti dei Testimoni di Geova di professare e diffondere la loro fede dopo la liquidazione delle loro entità giuridiche... la raccolta di informazioni sulla mia vita personale è stata causata esclusivamente dalla mia affiliazione religiosa", ha osservato Rustam Seidkuliev nel suo appello.

Nel settembre 2019 anche sei pacifici Testimoni di Geova di Saratov sono stati condannati al carcere per la loro fede. Konstantin Bazhenov, Aleksey Budenchuk, Gennadiy German, Roman Gridasov, Feliks Makhammadiyev e Aleksey Miretskiy hanno già scontato la loro pena. Makhammadiyev e Bazhenov sono stati espulsi dalla Russia.