Un procuratore di Smolensk ha chiesto che tre credenti siano mandati in una colonia correzionale per otto o nove anni. Leggono la Bibbia insieme

Il 22 marzo 2021, in una riunione del tribunale distrettuale industriale di Smolensk, il pubblico ministero ha chiesto di mandare in prigione tre testimoni di Geova per aver discusso di insegnamenti cristiani: Yevgeny Deshko, 31 anni, e Valery Shalev, 43 anni, per 8 anni, e il loro compagno di fede Ruslan Korolev, 38 anni, per 9 anni.

Il procedimento penale contro i credenti va avanti da quasi 2 anni. Durante questo periodo, hanno trascorso dai 4 agli 8 mesi in carcere e altri 3-7 mesi agli arresti domiciliari. Inizialmente, c'erano 4 persone coinvolte nel caso. Tuttavia, uno degli accusati, Viktor Malkov, è morto senza attendere il processo. Trovandosi in un centro di detenzione preventiva e agli arresti domiciliari, non ha potuto ricevere cure adeguate, senza le quali la sua salute cagionevole non avrebbe potuto resistere.

Secondo il pubblico ministero, i credenti "organizzavano le attività dell'organizzazione messa al bando" continuando a praticare la religione dei testimoni di Geova, pregando, leggendo e discutendo la Bibbia insieme ad altri.

Il 25 marzo è previsto l'intervento dei credenti al dibattito. Il loro discorso finale è previsto per il 29 marzo, dopodiché verrà annunciata la data del verdetto.

Le autorità russe hanno ripetutamente sottolineato che la fede dei testimoni di Geova non è proibita. La comunità internazionale e russa per i diritti umani considera il perseguimento penale dei credenti come una repressione religiosa.