Il tribunale regionale di Saratov non ha cambiato le condanne di sei testimoni di Geova. Per la loro fede, saranno mandati in una colonia per periodi che vanno dai 2 ai 3,5 anni

Il 20 dicembre 2019 si è tenuta un'udienza d'appello sull'appello contro il verdetto contro i credenti di Saratov Konstantin Bazhenov, Aleksey Budenchuk, Felix Makhammadiev, Aleksey Miretsky, Roman Gridasov e Gennady German. La brutale sentenza del tribunale di grado inferiore è stata confermata.

Tutti e sei si sono dichiarati non colpevoli, insistono sulla loro completa innocenza. Non c'è una sola vittima nel caso, e l'inchiesta e l'ufficio del procuratore non sono stati in grado di fornire alla corte alcuna prova dei veri crimini dei credenti, tranne che per aver partecipato a un culto pacifico, aver letto la Bibbia e cantato canzoni cristiane.

In precedenza, il 19 settembre 2019, il giudice del tribunale distrettuale Leninsky di Saratov, Dmitry Larin, ha deciso di condannare Konstantin Bazhenov e Alexei Budenchuk a 3 anni e 6 mesi di carcere, Felix Makhammadiev a 3 anni, Roman Gridasov, Gennady German e Alexei Miretsky a 2 anni. Inoltre, tutti sono stati condannati al divieto di ricoprire posizioni di alto livello nelle organizzazioni pubbliche per un periodo di 5 anni e alla restrizione della libertà per 1 anno. Sono stati giudicati colpevoli di aver violato il famigerato articolo 282.2 del codice penale della Federazione Russa (organizzazione di attività estremiste).

La mattina alle 11:00, circa 200 persone si sono recate al tribunale al numero 85 di Michurina Street per sapere se la giustizia sarebbe stata restituita ai pacifici connazionali. "Le fiamme della repressione religiosa divampano sempre di più, e molti non capiscono come questo sia possibile nel ventunesimo secolo", ha detto Yaroslav Sivulsky, rappresentante dell'Associazione Europea dei Testimoni di Geova. "Continueremo a pregare per i nostri compagni di fede, così come per le autorità, affinché tornino in sé e smettano di dare la caccia alle persone per le loro convinzioni religiose".

Il verdetto è entrato in vigore. I credenti cercheranno la sua abolizione in Russia e nelle istanze internazionali.