Prima decisione internazionale sulle denunce dei Testimoni di Geova russi contro gli arresti

Il gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria ha condannato fermamente gli arresti dei testimoni di Geova e ha chiesto alla Russia di rilasciare immediatamente i credenti. Il 29 maggio 2019 è stato ricevuto un documento a seguito dell'esame della denuncia di Dmitry Mikhailov da Shuya (regione di Ivanovo). Il suo arresto è stato riconosciuto come una manifestazione di discriminazione religiosa. Il documento sottolinea che i risultati "si applicano a tutte le altre persone in circostanze simili a quelle in cui si trova il signor Mikhailov" (par. 77).

I Testimoni di Geova russi hanno presentato denunce sugli arresti a tre diverse autorità internazionali: la Corte europea dei diritti dell'uomo, il Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite e il Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria. Il documento su Dmitry Mikhailov è stata la prima decisione di un tribunale internazionale. La decisione è stata presa il 26 aprile 2019 durante l'84esima sessione del Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria.

Estratti della risoluzione sulla denuncia di Mikhailov. "È chiaro al gruppo di lavoro che il signor Mikhailov non ha fatto altro che esercitare il suo diritto alla libertà di religione ai sensi dell'articolo 18 del Patto ed è stato arrestato dalle autorità per averlo fatto. Il gruppo di lavoro conclude pertanto che la detenzione di Mikhailov rientra nella categoria II. Il Gruppo di Lavoro rimanda il caso al Relatore Speciale sulla libertà di religione per ulteriori azioni" (par. 53). "Mikhailov fa parte di un numero crescente di Testimoni di Geova in Russia che sono stati detenuti, imprigionati e accusati di attività criminali per aver semplicemente esercitato il diritto alla libertà di religione" (par. 76). "In tutte le circostanze del caso in esame, il rimedio appropriato sarebbe quello di archiviare il caso contro il signor Mikhailov e dargli il diritto di ricevere un risarcimento e altre forme di risarcimento in conformità con il diritto internazionale" (par. 80). "Il Gruppo di lavoro esorta il governo a garantire un'indagine completa e indipendente sulle circostanze della privazione arbitraria della libertà da parte del signor Dmitri Mikhailov e ad adottare misure appropriate contro i responsabili della violazione dei suoi diritti" (par. 81).

Circostanze del procedimento penale contro Dmitrij Michalov. Dmitriy Mikhailov e sua moglie, Yelena, hanno appreso che per diversi mesi, dalla fine del 2017, i loro telefoni sono stati intercettati e sono state condotte registrazioni video segrete delle loro vite per registrare il fatto delle loro preghiere congiunte e la lettura della Bibbia. Il 19 aprile 2018, il Comitato investigativo della Federazione Russa per la regione di Ivanovo ha aperto un procedimento penale contro di lui, è stata condotta una perquisizione nella loro casa, Dmitry è stato arrestato e inviato in un centro di detenzione preventiva per sei mesi. In seguito, anche sua moglie è stata accusata. L'indagine si basa sulla decisione della Corte Suprema di liquidare e vietare le attività di tutte le organizzazioni dei Testimoni di Geova in Russia. È accusato di aver finanziato e partecipato alle attività di un'organizzazione vietata dal tribunale, sebbene il diritto di praticare qualsiasi religione non sia stato abolito dalla Corte Suprema.

Che cos'è il gruppo di lavoro sulla detenzione arbitraria? Si tratta di una struttura sotto l'egida delle Nazioni Unite progettata per indagare sui casi di detenzione che non rispettano gli standard internazionali stabiliti nella Dichiarazione Universale dei Diritti Umani e in altri documenti internazionali. Il Gruppo di lavoro ha il diritto di ricevere informazioni dalle autorità e dalle organizzazioni non governative e di incontrare i detenuti e le loro famiglie al fine di accertare i fatti. Il gruppo di lavoro presenta le sue conclusioni e raccomandazioni ai governi, nonché al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite. Sebbene le decisioni del gruppo di lavoro non siano vincolanti per gli Stati, possono contribuire ad ammorbidire la posizione delle autorità di fronte all'ampia pubblicità internazionale.

In precedenza, i segnali del gruppo di lavoro sono stati ascoltati in Kazakistan e Corea del Sud. Nel gennaio 2017, Teymur Akhmedov, 60 anni, è stato arrestato e imprigionato in Kazakistan . Ha ricevuto una condanna a cinque anni solo per aver condiviso le sue convinzioni con gli altri. Avendo esaurito i rimedi interni, Akhmedov ha presentato una denuncia al Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria. L'Onu ha condannato le azioni delle autorità kazake e ha chiesto il rilascio del credente. Nell'aprile 2018, il presidente del Kazakistan ha graziato Teymur Akhmedov. In Corea del Sud i giovani testimoni di Geova sono stati mandati in prigione per essersi rifiutati di prestare servizio nelle forze armate. Nell'agosto 2018, il gruppo di lavoro ha chiesto l'immediato rilascio dei prigionieri di coscienza e la rimozione dei loro precedenti penali. Nel 2019 tutti i testimoni di Geova erano stati rilasciati.

Secondo le regole dell'organizzazione, il governo russo è stato informato della risoluzione ancor prima che il richiedente ne venisse a conoscenza. Il governo russo ha 6 mesi di tempo per rispondere se il caso contro Mikhailov è stato archiviato, se gli è stato concesso un risarcimento, se è stata condotta un'indagine contro i violatori dei diritti e con quali risultati, se sono state adottate modifiche legislative in relazione alla violazione dei diritti. Il Gruppo di lavoro si riserva il diritto di dare seguito al proprio caso.