Biographie
La maison de Sergueï Koulikov, un retraité paisible de Yoshkar-Ola, a été perquisitionnée de manière inattendue. En avril 2022, il a appris qu’avec son fils Alexeï, il était devenu accusé dans une affaire pénale pour avoir cru en Jéhovah Dieu.
Sergueï est né en décembre 1953 à la ferme d’État de Gigant, dans le district de Salsky, dans la région de Rostov. Il a un frère aîné et une sœur cadette. Leurs parents travaillaient dans une briqueterie. Le garçon a entendu parler de Dieu pour la première fois par sa grand-mère qui vivait avec la famille.
Dès son plus jeune âge, Sergueï aimait chanter et donner des « concerts » de rue devant ses pairs. À l’âge de 8 ans, il est allé à l’école de musique, et après avoir obtenu son diplôme, il s’est inscrit à l’école des arts de Rostov. N’ayant pas terminé sa première année, Sergueï a pris ses papiers et est rentré chez lui pour y terminer ses études secondaires.
Après l’école, le jeune homme a servi dans l’armée. Il y maîtrise la guitare basse, organise un groupe de musique avec lequel il fait le tour des unités militaires en Allemagne, participe à des soirées mondaines avec des musiciens allemands. Après l’armée, Sergueï a travaillé comme chauffeur, photographe, professeur de chant, tourneur, opérateur de moissonneuse-batteuse, électricien et mécanicien.
En 1978, Sergueï a épousé Nadejda, et l’année suivante, ils ont eu un fils et peu après une fille. En 1984, la famille a déménagé à Sverdlovsk, dans la région de Lougansk, où ils ont eu un autre fils. Au marché local, le couple a rencontré des Témoins de Jéhovah, et Nadezhda a décidé d'étudier la Bible. Sergueï était sceptique au début.
À cause des déblais fumants, les enfants ont commencé à avoir des problèmes de santé, et la famille Kulikov a déménagé à Mari El, dans le village de Silikatny, où Nadezhda a continué à étudier les Saintes Écritures. Sergey a aussi progressivement acquis la conviction que ce que disent les Témoins de Jéhovah ne contredit pas ce qu'il a lu dans la Bible. En 1993, il a assisté à la convention internationale des Témoins de Jéhovah à Moscou. Cet événement l'a poussé à abandonner ses mauvaises habitudes et à devenir Témoin de Jéhovah en 1994, deux ans après Nadezhda. Les Koulikov ont essayé d’élever leurs enfants conformément aux principes bibliques.
La perquisition et les poursuites pénales ont grandement affecté la vie de Sergueï et de sa famille. Il dit : « Ma maison, c'est mon château, pensais-je. Et puis des invités non invités ont fait irruption chez moi... Pendant les trois ou quatre premiers mois, j’ai perdu le contrôle de tout. Une tumeur maligne s'est développée sur le rein de ma femme. Son rein avec la tumeur a été enlevé lors d’une intervention chirurgicale d’urgence. Néanmoins, Sergueï essaie de garder une attitude positive et est reconnaissant du soutien de ses coreligionnaires.