Biographie
Natalia Kocheva est née en décembre 1961 dans le village de Bogoutchan, région de l'Amour. Sa mère les a élevées, elle et sa sœur cadette, seule.
L’enfance de Natalia s’est déroulée à Birobidjan, où sa mère travaillait dans une usine de confection. La fillette était dynamique et créative : elle chantait dans la chorale de l’école, s’intéressait au tricot et à la couture, aimait faire du ski et avait l’habitude de commencer la journée par des exercices.
Vers l’âge de 15 ans, la famille s’est installée à Blagovechtchensk. Après l’école, la jeune fille a trouvé un emploi au télégraphe central. « Tout l’argent que je gagnais, je le donnais à ma mère, et ensemble nous achetions de la nourriture et des vêtements pour la famille », se souvient-elle.
En 1981, Natalia s’est mariée et s’est installée dans la localité de Khigansky (RIAO). Elle a eu un fils et une fille. Elle a travaillé comme opératrice de télégraphe, puis distributrice du journal local, et ensuite gardienne à la manufacture. Avant le début des poursuites pénales, Natalia travaillait comme gardienne dans un institut polytechnique, où elle est considérée comme une employée attentive et fiable.
Après le décès de son mari, Natalia cherchait des réponses à des questions importantes pour elle et a fréquenté différentes églises. Une amie l’a invitée aux réunions des Témoins de Jéhovah. « Là-bas, je trouvais des réponses fondées sur la Bible et j’étais de plus en plus convaincue que c’était exactement ce que je cherchais — la vraie foi, raconte Natalia. Petit à petit, je me suis libérée de la vulgarité et de mon caractère impulsif, je suis devenue plus sage et plus calme. » En 2009, elle s’est fait baptiser en tant que Témoin de Jéhovah. Natalia dit : « Grâce à la vérité, j’ai trouvé un véritable Père, l’espoir de la vie éternelle et beaucoup d’amis. Que faut-il de plus au bonheur pour une personne ? »
Natalia a déménagé à Birobidjan en 2013 avec son second mari. Le couple aime passer du temps dans la nature, notamment pêcher. Natalia est grand-mère de cinq petits-enfants. « Ils me connaissent comme celle qui anime les soirées en plein air autour du feu de camp, raconte Natalia. J’aime prendre des photos et m’amuser avec eux, ramasser des champignons. » Les petits-enfants apprécient leur grand-mère pour son aide et son soutien dans toutes les situations de la vie.
En raison des poursuites pénales, la croyante a développé des problèmes cardiaques. « Malheureusement, ma mère et ma sœur ne sont plus là, confie Natalia. Mon mari, mes enfants et mes petits-enfants, qui ne partagent pas mes convictions, ne comprennent pas comment on peut m’accuser d’extrémisme. »