«Ce n'est pas aussi effrayant que cela pourrait paraître.» Le Criméen Maksim Zintchenko a purgé une peine de travaux forcés

Le 8 juin 2026, Maxime Zintchenko, 34 ans, a été libéré d’un centre de réinsertion en Crimée — il a été relâché un jour plus tôt que prévu en raison de sa bonne conduite. Pendant environ un an, Maxime a effectué des travaux forcés, après avoir passé 11 mois en résidence surveillée.

« La détention n’est pas aussi effrayante qu’on pourrait le croire au premier abord, a partagé Maxime avec ses impressions. Parfois, je me permettais d’être triste, mais je comprenais aussi qu’il était dangereux de trop m’enfoncer dans cet état. La prière m’a été d’une grande aide… On peut dire que j’ai suivi des cours de perfectionnement de mes qualités chrétiennes. »

Maxime travaillait comme serrurier à la ferme avicole située non loin du centre de réinsertion, où les détenus travaillaient aux côtés des habitants de la région. « À 6 h, le réveil, toilettes du matin, rassemblement, et vers 6 h 45, tu pars déjà au travail, a expliqué Maxime en décrivant le quotidien au centre. Un bus vient te chercher et t’emmène à la ferme, où après la journée de travail, vers 18 h 20, tu te retrouves de nouveau au centre. Le soir, on peut laver du linge, préparer à manger — là-bas, tu t’occupes toi-même de ta nourriture et de tout le reste. Il y a même du temps libre. À 21 h 20, rassemblement du soir et appel, puis de 22 h à 6 h, sommeil. »

Parfois, le week-end, avec l’autorisation de l’administration, le croyant pouvait quitter le centre de réinsertion pour quelques heures et voir son épouse. « Nous nous promenions dans le village et discutions. Mon mari écoutait toujours toutes mes inquiétudes et me consolait », raconte Karina.

Maxime Zintchenko s’est fait remarquer comme un travailleur consciencieux, c’est pourquoi il a été deux fois nommé formateur des nouveaux employés, pas seulement pour les détenus. Toutefois, l’assiduité de Maxime n’était pas du goût de tous. Selon lui, certains cherchaient régulièrement à provoquer des conflits, voire des bagarres, mais le croyant ne répondait pas à l’agression par l’agression. Grâce à sa réputation, la direction et le personnel ont pris son parti. Comme l’a rapporté l’épouse de Maxime, un détenu a un jour dit de lui : « Pour nous tu es comme le soleil — toujours joyeux et prêt à soutenir les autres. » Un autre détenu, libéré avant Zintchenko, a conseillé au personnel : « Prenez soin de Maxime, nous on est ici pour nos bêtises, et lui en réalité pour rien… Des gens comme lui nous montrent ce que c’est de vivre une vie honnête. »

« Pour celui qui fait face à [des poursuites pénales injustes], il est important de comprendre que le problème ne vient pas de lui. Il faut être convaincu que nous surmonterons tout cela. Dieu ne nous abandonnera jamais », a conclu Maxime.

Pour des faits similaires, 14 Témoins de Jéhovah ont déjà été condamnés à des travaux forcés, dont six purgent actuellement leur peine.