de laisser les conditions inchangées. À Khanty-Mansiysk, les audiences d’appel dans l’affaire de dix-huit Témoins de Jéhovah de Surgout sont terminées

Le 21 février 2025, le tribunal de la région autonome de Khanty-Mansi a confirmé le verdict prononcé contre un groupe de croyants de Sourgut. Le collège de juges a examiné l’affaire pendant plus de 4 mois. Les peines avec sursis infligées aux croyants, de 3 ans et 3 mois à 7 ans, sont entrées en vigueur.

Le procès des Témoins de Jéhovah à Sourgout est l'un des plus importants et des plus longs du genre : les poursuites pénales ont touché 18 personnes et durent depuis plus de 6 ans.

Le verdict de première instance, rendu fin 2023, a fait l’objet d’un appel des deux côtés : la procureure Larysa Oniskevich a jugé la peine « excessivement clémente », et la défense a cherché à faire annuler la condamnation. Selon l’avocat, la décision du tribunal de première instance est inconstitutionnelle. « Les documents de l’affaire pénale ne contiennent pas un seul fait, pas une seule déclaration, pas un seul épisode qui répondrait aux critères d’une activité extrémiste », a fait écho l’un des condamnés, Viatcheslav Boronos, à l’avocat de la défense au cours du débat.

9 autres croyants de la région autonome de Khanty-Mansi, Yugra, ont fait l’objet de poursuites pénales pour des motifs similaires. Eric Patterson, vice-président exécutif de l'Institut de la liberté religieuse et ancien doyen de la Robertson School of Government de l'Université Regent, a déclaré : « La persécution continue des Témoins de Jéhovah par la Russie en tant qu'"extrémistes » qui menacent la sécurité nationale de la Russie est injuste et imprudente. Cela contribue à une atmosphère de peur et de stagnation sociale.