Trois Témoins de Jéhovah de Novotcherkassk condamnés à des peines allant jusqu’à six ans et demi dans une colonie pénitentiaire pour leurs croyances

Le 26 juin 2024, Nikolay Egorov, juge du tribunal de la ville de Novotcherkassk de la région de Rostov, a condamné Lubov Galitsina à 2 ans et 3 mois, Gevorg Yeritsyan à 6 ans et 2 mois et Garegin Khatchatourian à 6,5 ans dans une colonie pénitentiaire. Le tribunal a considéré que la peine attribuée à Galitsina avait déjà été purgée, elle restera en liberté.

En août 2022, l’enquêteur du Comité d’enquête V. V. Bardakov a ouvert une procédure pénale contre trois croyants. Les hommes ont été accusés d’avoir organisé l’activité d’une organisation extrémiste et la femme a été accusée d’y avoir participé. Le même jour, leurs domiciles ont été perquisitionnés. Tous les trois ont été interrogés et détenus. Les forces de l'ordre ont considéré que les réunions de culte, qui se tenaient à l'aide du programme Zoom, étaient une continuation des activités de l'organisation religieuse locale des Témoins de Jéhovah interdite dans la ville de Novotcherkassk par la Cour suprême de Russie en 2017. Khatchatourian et Yeritsyan ont passé près de 2 ans dans un centre de détention provisoire, et Galitsina a été emprisonnée pendant plus d’un an, après quoi elle a été libérée en résidence surveillée.

Dans le centre de détention provisoire, le diabète sucré et l'hypertension de la femme se sont aggravés, ainsi que sa vision et son ouïe se sont détériorées. La croyante a fait appel à plusieurs reprises à l’administration de l’institution pour demander à effectuer un examen médical, mais elle a longtemps été refusée. Ensuite, le personnel de l’institution n’a pas permis au médecin qui est arrivé de la voir. En fin de compte, Lubov a reçu la visite d’un représentant du ministère de la Santé, qui a procédé à un examen sur place des conditions du centre de détention provisoire.

Les croyants sont reconnaissants à leurs amis et à leurs parents pour leur soutien. Ils étaient particulièrement encouragés lorsqu’ils venaient et venaient même de différentes villes aux audiences du tribunal. Ils ont également été renforcés par des lettres de coreligionnaires du monde entier.

S’exprimant lors de l’une des audiences, Lubov Galitsyna, 68 ans, a déclaré : « La désobéissance aux lois de l’État est une protestation contre Dieu lui-même, ce qui est totalement inacceptable pour moi en tant que croyant. » Gevorg Yeritsyan, 37 ans, a déclaré : « L’amour est la base de ma foi. » Garegin Khatchatourian, 56 ans, a cité les paroles de Jésus-Christ : « Aimez même vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent. » Puis il a dit : « Pour moi, ce ne sont pas seulement des mots, mais un guide pour l’action – en famille, dans la communauté, avec les voisins. »

Dans la région de Rostov, 18 Témoins de Jéhovah ont été condamnés pour leur foi, 10 d'entre eux purgent leur peine dans des colonies pénitentiaires.