Le tribunal a condamné une retraitée, Tatiana Sushilnikova, à 4 ans de prison avec sursis. « Je suis en procès simplement parce que j’adore Dieu »

Le 15 novembre 2023, le tribunal de district de Kuznetskiy a finalisé l’audience de l’affaire Tatyana Sushilnikova, 64 ans, une Témoin de Jéhovah de Novokouznetsk. La juge Valeriya Shipitsyna l’a déclarée coupable d’extrémisme pour pratique religieuse pacifique et l’a condamnée à 4 ans de prison avec sursis assortis d’une période de probation de 3 ans, ainsi qu’à 10 mois de restriction de liberté après avoir purgé la peine principale.

Sushilnikova a été persécutée en raison de sa foi en juin 2021. Les forces de sécurité armées l’ont attaquée, elle et son mari Sergueï, tôt le matin. « Mon mari a été mis au sol comme une sorte de criminel, j’ai été plaquée contre le mur », se souvient Tatiana. Un an plus tard, une procédure a été ouverte contre elle. Le Département d’enquête du Comité d’enquête de la Fédération de Russie pour la région de Kemerovo - Kouzbass a accusé la femme d’avoir participé aux activités d’une organisation extrémiste. Comme l’un des officiers du FSB l’a déclaré plus tard lors de son interrogatoire au tribunal, Tatiana est devenue une accusée dans l’affaire pénale, « parce qu’elle est l’épouse de Sergueï, qu’elle a participé activement à des réunions, qu’elle a participé à des rondes et qu’elle a mené des conversations avec les résidents locaux ».

Le croyant ne plaide coupable d’aucun crime contre l’État et l’individu : « Je n’ai violé aucune loi de l’État, personne n’a souffert de quelque manière que ce soit de mes actions. » Selon Tatyana, au cours du procès, l’accusation n’a présenté aucune preuve de sa culpabilité. Ni les dépositions des témoins, ni les expertises (religieuses, linguistiques et phonographiques) n’indiquaient d’actes extrémistes de la part du croyant. Il convient de noter que les interrogatoires eux-mêmes datent d’une époque où l’affaire pénale n’avait même pas encore été engagée.

Comme le dit Tatiana, la persécution injuste a apporté beaucoup d’émotions et de difficultés profondes. Elle reçoit le soutien de son mari, qui purge lui-même une peine de 6 ans avec sursis pour sa foi, et d’amis : « Pendant la persécution, nous essayons de nous encourager encore plus, de nous soutenir mutuellement en paroles et en actes... Lorsque nous allons au tribunal, nous ressentons naturellement de l’excitation. Et maintenant, nous voyons nos chers frères croyants, leurs sourires, leurs yeux - l’excitation disparaît, et c’est comme si des ailes poussaient derrière nous ».

Dans la région de Kemerovo, 18 Témoins de Jéhovah ont déjà fait l’objet d’une répression religieuse. Six hommes ont été condamnés à des peines allant de 3 à 7 ans de prison en raison de leur foi. Les six autres habitants de Kouzbass ont été condamnés à une peine avec sursis. L’arrêt de la CEDH dans l’affaire des Témoins de Jéhovah en Russie a déclaré que « les autorités russes n’ont présenté aucun élément de preuve qui, conformément à la jurisprudence de la Cour, pourrait justifier une ingérence dans les droits des requérants à la liberté de religion, d’expression ou d’association » (§ 158).