La Cour d’appel a confirmé la peine prononcée contre Sergueï Kouznetsov de Viazemski – 2 ans et 5 mois avec sursis pour avoir lu la Bible

Le 18 mars 2023, le collège de juges du tribunal régional de Khabarovsk a approuvé la peine prononcée à l’encontre de Sergueï Kouznetsov pour sa foi - 2 ans et 5 mois avec sursis avec une période de probation de 2 ans. Le croyant insiste toujours sur son innocence.

Trois mois plus tôt, le tribunal du district de Viazemski avait reconnu Kouznetsov coupable d’avoir participé aux activités d’une organisation extrémiste. Sergueï n’a pas nié qu’il était Témoin de Jéhovah, qu’il priait et discutait de la Bible avec ses amis. Mais, comme le croyant l’a souligné lors des audiences du tribunal de première instance, il n’a adoré Dieu que pacifiquement et n’a pas poursuivi l’activité d’une personne morale liquidée.

Dans son appel, Sergueï Kouznetsov a commenté le verdict en ces termes : « Le tribunal n’a pas tenu compte du fait que le droit d’être croyant ne dépend pas de l’existence d’une personne morale ou de sa liquidation, et n’a pas non plus expliqué dans le verdict pourquoi une manière pacifique d’exprimer sa foi en Dieu était considérée par lui comme une manière de commettre un crime ».

Au total, 30 Témoins de Jéhovah ont fait l’objet de poursuites pénales en raison de leur foi dans le territoire de Khabarovsk. Trois d’entre eux ont déjà été condamnés à des peines avec sursis, plus ou moins longues.

Le 7 juin 2022, la Cour européenne des droits de l’homme a totalement exonéré les Témoins de Jéhovah en Russie. La décision de la Cour stipule que « l’imposition de sanctions pénales pour manifestation de croyances religieuses équivaut à une ingérence dans l’exercice du droit à la liberté de religion » (§ 264).