Le tribunal de Tcheliabinsk a condamné Olga Zhelavskaya, 61 ans, à 2 ans de prison avec sursis pour avoir lu la Bible

Le 14 avril 2023, le juge du tribunal du district de Metallurgicheskiy de Tcheliabinsk, Aleksandr Shatsky, a condamné Olga Zhelavskaya à 2 ans de prison avec sursis pour avoir participé à des « réunions conjointes pour le culte... en chantant et en priant. Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel. La croyante insiste sur sa totale innocence.

Olga Zhelavskaya a été persécutée en raison de sa foi en mars 2019, lorsque son appartement a été perquisitionné dans le cadre d’une affaire contre Vladimir Souvorov. En août 2021, Alexander Chepenko, enquêteur du Comité d’enquête de la Fédération de Russie, qui avait engagé 10 poursuites contre les Témoins de Jéhovah de la région, a également engagé des poursuites pénales contre Zhelavskaya. L’accusation était basée sur le témoignage d’un agent infiltré, Ruzaeva, qui, sur les instructions du Centre de lutte contre l’extrémisme, prétendait s’intéresser à la Bible et faisait des enregistrements audio et vidéo de réunions religieuses.

L’enquête a duré un peu plus d’un an. Cela a eu un impact négatif sur la santé d’Olga et sur sa vie en général : pendant les poursuites pénales, la croyante a subi un accident vasculaire cérébral, elle a été licenciée de son travail et ses cartes bancaires ont été bloquées. Selon Zhelavskaya, elle a été grandement soutenue par ses coreligionnaires : « Ils sont immédiatement venus à mon aide, m’ont apporté de la nourriture et de l’argent, et m’ont fortifiée. »

En août 2022, l’affaire a été portée devant les tribunaux. Dans sa déclaration finale, la croyante a souligné que l’accusation portée contre elle n’était ni prouvée ni justifiée : « L’interrogatoire des deux témoins a montré que ni lors d’une réunion amicale avec d’autres croyants, ni à aucun autre moment, je n’ai lancé d’appels à renverser le système politique, à briser des familles ou à faire d’autres déclarations extrémistes. Pas de citations, pas de faits, pas de dossiers, pas de victimes ».

À ce jour, 12 Témoins de Jéhovah ont été poursuivis dans la région de Tcheliabinsk, 8 d’entre eux ont été condamnés à des peines avec sursis et à des amendes pour leur foi en Dieu.

En juin 2022, la Cour européenne des droits de l’homme a conclu qu’en ce qui concerne l’activité des Témoins de Jéhovah, la Russie avait montré « des signes d’une politique d’intolérance... dans le but d’amener les Témoins de Jéhovah à abandonner leur foi et d’empêcher d’autres d’y adhérer » (§ 254).