La Cour de cassation a légèrement adouci la condamnation brutale de quatre Témoins de Jéhovah d’Astrakhan

Texte mis à jour le 24 février 2023

Le 22 décembre 2022, la quatrième Cour de cassation de la Cour de cassation, présidée par le juge Rustem Asanov, a réduit de manière insignifiante la peine des croyants Roustam Diarov, Sergueï Klikunov et Evgueni Ivanov, condamnés à 8 ans de colonie pénitentiaire, et d’Olga Ivanova (épouse d’Evgueniy), condamnée à 3,5 ans de colonie pénitentiaire. Désormais, après avoir purgé leur peine, ils pourront choisir un règlement de résidence, mais il leur sera interdit d’en sortir. Auparavant, il leur était interdit de quitter Astrakhan.

Le reste du verdict n’a pas été modifié et les pourvois en cassation n’ont pas été satisfaits. Le procureur de la République a demandé un durcissement de la peine, et seulement verbalement, sans le dire par écrit dans des objections au pourvoi en cassation. L’audience de la Cour de cassation s’est tenue en visioconférence. Les croyants ont participé aux audiences pendant qu’ils se trouvaient dans les colonies.

En fait, le tribunal a déclaré les habitants d’Astrakhan coupables d’extrémisme parce qu’ils croyaient en Jéhovah Dieu. En soi, le fait de faire partie de la structure canonique internationale des Témoins de Jéhovah, y compris des croyants organisés en différents groupes dans le monde entier, que la Cour suprême de Russie n’a pas évalués ou déclarés extrémistes, ne constitue pas un crime.

Dans son pourvoi en cassation, Evgueni Ivanov a souligné l’absurdité des accusations portées contre lui : « Le verdict et la décision d’appel ne contiennent aucune déclaration extrémiste, en particulier celles visant à inciter à l’inimitié et à la haine. » Son avocat a également noté : « Evgueni a été reconnu coupable d’un crime contre les fondements de l’État et la sécurité de l’État, bien que les Témoins de Jéhovah soient politiquement neutres et qu’il ne soit pas une personne socialement dangereuse. » « Tous les témoins interrogés dans cette affaire ont indiqué qu’il n’y avait aucun signe d’extrémisme dans mes paroles, mes actions et mes motivations », a ajouté Sergueï Klikunov.

Un arrêt récent de la Cour européenne des droits de l’homme affirme que « les croyants manifestent leur désir d’adhérer strictement aux enseignements de la religion qu’ils professent, et leur droit de le faire est garanti par l’article 9 de la Convention européenne » (§ 172).