La Cour de cassation a renvoyé l’affaire Yelena Menchikova de Tcherkessk pour un nouveau procès. Plus tôt, le tribunal l’avait condamnée à cinq ans de prison avec sursis

Le 5 décembre 2022, la cinquième Cour de cassation de la ville de Piatigorsk a annulé le verdict et la décision d’appel dans l’affaire Yelena Menchikova, 58 ans, qui est handicapée, et a renvoyé son affaire pour un nouveau procès devant d’autres juges.

La sentence du croyant a été annoncée en décembre 2021. Deux mois plus tard, la cour d’appel a confirmé sa peine, mais a renoncé à ses frais de justice.

Yelena Menchikova considère que les décisions antérieures des tribunaux sont injustes, comme elle l’a déclaré dans son pourvoi en cassation : « En fait, le tribunal, en violation de l’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie et d’autres dispositions de la législation en vigueur, a statué que je suis privée du droit de professer ma foi. »

C’est ainsi que la croyante a défendu sa position : « Ni le verdict ni la décision d’appel ne contenaient un seul exemple d’une déclaration de nature extrémiste... J’ai été reconnu coupable sans motif, en particulier, d’avoir discuté de sujets religieux avec d’autres, d’avoir prié et d’avoir chanté des chants religieux. [...] Le verdict est un acte de discrimination religieuse directe et indirecte. La Cour m’a traité différemment des représentants des religions « traditionnelles », sans avoir de fondement raisonnable et objectif pour cela. En fait, j’ai été reconnu coupable d’avoir participé à des activités religieuses en tant que Témoin de Jéhovah.

Dans son arrêt du 7 juin 2022, la Cour européenne des droits de l’homme a pleinement acquitté les Témoins de Jéhovah en Russie, déclarant : « Chercher pacifiquement à convaincre les autres de la supériorité de sa propre religion et les inciter à abandonner les « fausses religions » et à rejoindre la « vraie » est une forme légitime d’exercice du droit à la liberté de religion et à la liberté d’expression » (§ 156).