Un appel interjeté au Tatarstan a confirmé les peines avec sursis prononcées à l’encontre de quatre Témoins de Jéhovah

Le 2 septembre 2022, la Cour suprême de la République du Tatarstan, présidée par la juge Olga Migunova, a confirmé le verdict prononcé à l’encontre de Vladimir Myakushin, Konstantin Matrashov, Ilham Karimov et Aydar Yulmetyev, mais à la demande du procureur, elle a imposé un certain nombre de restrictions aux croyants.

Pour leurs convictions pacifiques, quatre croyants purgeront des peines avec sursis : Vladimir Myakushin, 3 ans et 1 mois, Aydar Yulmetyev, 2 ans et 9 mois, et Konstantin Matrashov et Ilham Karimov, 2,5 ans chacun. Tous ont également été placés en probation pendant 2 ans. La chambre judiciaire de l’instance d’appel a pleinement satisfait à la présentation en appel de l’accusation et a ajouté les restrictions suivantes à la peine principale : « ne pas changer de lieu de résidence permanente sans en informer l’organisme d’État spécialisé qui surveille le comportement des probationnaires, se présenter une fois par mois pour l’enregistrement ». Tous les quatre continuent d’clamer leur innocence et peuvent faire appel du verdict de cassation.

Pour la première fois, des croyants ont été persécutés pour leur foi en 2018. Après une série de perquisitions, ils ont été arrêtés, chacun a dû passer près de six mois dans un centre de détention provisoire et de 2 à 3 mois en résidence surveillée.

Lors de l’audience d’appel, Ilham Karimov a déclaré : « Je ne me suis pas engagé dans des activités extrémistes ou illégales. Je mène une vie paisible, je respecte l’autorité et j’observe la loi, parce que je suis croyant. La manifestation de la haine, de l’inimitié et de la violence est incompatible avec mes opinions. Une pensée similaire a été exprimée par Vladimir Myakuchine : « Je n’ai rien fait dont j’aurais honte et pour lequel je pourrais être tenu pénalement responsable. » Aydar Yulmetiev a attiré l’attention du tribunal sur le fait qu’en raison de ses opinions pacifiques, il a utilisé le droit au service civil de remplacement. Et Konstantin Matrashov a noté que les témoins interrogés n’ont pas confirmé une seule accusation contre lui.

Sergueï Ivanenko, érudit religieux soviétique et russe, docteur en philosophie, a commenté la persécution des Témoins de Jéhovah en Russie en ces termes : " Les Témoins de Jéhovah (...) poursuivent tout à fait systématiquement une ligne de conduite qui ne détruit pas les fondements sociaux [...] C’est leur choix conscient, et en ce sens, je ne les blâmerais pas pour les empiétements extrémistes.