Un appel dans la ville d’Astrakhan a confirmé les peines de prison prononcées contre quatre Témoins de Jéhovah, dont une femme

Le 3 mars 2022, le tribunal régional d’Astrakhan a confirmé la lourde peine infligée aux Témoins de Jéhovah : 8 ans de prison pour Evgueni Ivanov, Roustam Diarov et Sergueï Klikunov, et 3,5 ans de prison pour l’épouse d’Ivanov, Olga.

Quatre croyants ont été arrêtés et placés dans un centre de détention temporaire en juin 2020 lors de perquisitions massives. Après cela, les hommes ont été emprisonnés dans un centre de détention provisoire. Olga Ivanova a passé environ un an et demi en résidence surveillée, puis a attendu 4 mois pour une décision d’appel alors qu’elle se trouvait dans un centre de détention provisoire.

Lors des audiences de première instance - le tribunal du district Trusovsky d’Astrakhan - des dizaines de témoins de la défense ont indiqué que l’extrémisme était étranger aux accusés. Le procureur, à son tour, a refusé d’interroger 20 témoins de l’accusation, ce qui a limité le droit des croyants à une étude complète et objective des circonstances de l’affaire.

La stratégie de l’accusation s’est réduite à prouver que les accusés appartenaient à la religion des Témoins de Jéhovah. En même temps, comme l’a déclaré le Gouvernement russe, la religion elle-même n’est pas interdite. En réalité, les forces de sécurité ne font pas de distinction entre le droit constitutionnel à la liberté de religion et la participation aux activités d’une organisation interdite par la Cour. Les croyants insistent sur leur innocence et ont l’intention de faire appel du verdict en cassation, ainsi que devant les instances internationales.

Anna Safronova d’Astrakhan, qui avait déjà été impliquée dans l’affaire Ivanov et d’autres en tant que témoin, a également été envoyée en prison en janvier 2022 par une décision de justice sévère uniquement pour des croyances religieuses pacifiques – elle a été condamnée à 6 ans de prison.

La persécution des Témoins de Jéhovah en Russie a un grand écho dans la communauté juridique. La Cour suprême de la Fédération de Russie, la CEDH, le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe, le Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire ne sont que quelques-unes des organisations qui condamnent la répression des Témoins de Jéhovah.