L’appel de Novossibirsk a confirmé le verdict prononcé contre Vitaliy Popov pour foi

Le 23 juillet 2021, le tribunal régional de Novossibirsk a confirmé le verdict du tribunal de première instance. Vitaliy Popov, 54 ans, a été reconnu coupable de participation aux activités d’une organisation extrémiste et de financement de celle-ci.

Le verdict est entré en vigueur. Le croyant insiste toujours sur son innocence. Il a le droit de faire appel du verdict dans la procédure de cassation, ainsi que devant les instances internationales.

Le 21 mai 2021, Nataliya Devyatko, juge du tribunal du district Lénine de Novossibirsk, a déclaré Vitaliy Popov coupable d’un crime en vertu de la partie 2 de l’article 282.2 et de la partie 1 de l’article 282.3 du Code pénal de la Fédération de Russie (participation aux activités d’une organisation extrémiste et son financement). Il a été condamné à 3 ans de prison avec sursis. Devant le tribunal de première instance, le procureur a requis 6 ans d’emprisonnement effectif dans une colonie à régime général.

Les témoins de l’accusation lors des audiences ont souligné qu’ils connaissaient Vitaliy comme « une personne paisible et travailleuse qui est toujours prête à aider ». L’un des témoins a déclaré : « Bonne personne avec une majuscule 'Bon'. En fait, il n’y en a tout simplement pas. Sans aucune fausseté. Un homme gentil.

Vitaliy lui-même a attiré l’attention sur le fait qu’il avait toujours été une personne simple, paisible et travailleuse. « Beaucoup de gens à l’école [son dernier lieu de travail] savaient que j’étais Témoin de Jéhovah et avaient un profond respect pour mes opinions, parce que je suis une personne qui n’a pas de conflits et que j’essaie de voir des qualités positives chez les gens sans aucun préjugé. »

« Pendant de nombreuses années, j’ai essayé d’être un citoyen exemplaire de mon pays, j’ai toujours été un citoyen respectueux des lois, j’ai payé des impôts honnêtement, j’ai toujours fait mon travail de bonne foi, mes employeurs ont toujours parlé positivement de moi, et tout à coup le parquet propose de me déclarer extrémiste. Pour quoi ? demanda-t-il dans le débat de la cour et lui-même offrit la réponse : « Pour le fait que j’ai discuté des pensées bibliques dans le cercle de ma famille et de mes amis qui encouragent l’amour et les bonnes actions. »

En raison de poursuites pénales, Vitaliy a perdu son emploi et son contrat d’engagement a restreint son droit de se déplacer librement pendant plus d’un an.

En rendant son verdict, le tribunal de première instance a tenu compte de l’avis du « spécialiste » Oleg Zayev, qui n’a pas reçu d’éducation religieuse et qui n’a pas caché son hostilité à l’égard des Témoins de Jéhovah. Tout aussi surprenant est le fait que Popov n’ait même pas assisté aux réunions religieuses présentées au tribunal comme preuve de sa culpabilité.

Vitaliy Popov est devenu le deuxième habitant de Novossibirsk condamné pour sa foi. Un peu plus tôt, Iouri Savelyev , 67 ans, avait été condamné à 6 ans de prison dans une colonie du régime général.

Les organisations russes et étrangères condamnent unanimement la persécution des Témoins de Jéhovah en Russie. Par exemple, l’association des anciens prisonniers du camp de concentration de Dachau a envoyé une lettre ouverte au président russe Vladimir Poutine pour demander la fin des persécutions.