La cour d’appel de Vladivostok confirme le verdict de culpabilité de Vladimir Filippov, Témoin de Jéhovah âgé de 77 ans

Le 14 mai 2021, le tribunal du territoire du Primorié, à Vladivostok, a confirmé la condamnation de Vladimir Filippov en raison de sa foi. Le tribunal a considéré que la confession pacifique de la religion des Témoins de Jéhovah était l’activité d’une personne morale interdite. Cependant, le tribunal a annulé l’ordonnance de destruction des preuves matérielles.

Le verdict a été rendu par un collège de juges composé de Tatiana Medvedeva, Svetlana Nikolina et Tatiana Shcherbak, et est entré en vigueur. Le croyant insiste toujours sur son innocence. Il a le droit de faire appel du verdict en cassation, ainsi que devant les instances internationales.

Le 15 mars 2021, la juge du tribunal du district de Nadezhdinsky du territoire du Primorié, Diana Merzlyakova, a condamné l’ancien militaire de 77 ans à 6 ans de prison avec sursis assortis d’une période de probation de 4 ans et d’une restriction de liberté d’un an. La procureure Mariya Koval a requis pour Filippov 6,5 ans dans une colonie à régime général et 2 ans de restrictions supplémentaires, malgré l’absence de dommages réels dans le cas des victimes.

Vladimir Filippov est né pendant la Seconde Guerre mondiale en 1943. Son père meurt avant sa naissance. Après avoir obtenu son diplôme de l’école d’artillerie de Tomsk, il a servi dans l’armée pendant 27 ans. En 1995, il est devenu Témoin de Jéhovah, ce qui lui a valu d’être victime de discrimination religieuse dans la Russie moderne. Depuis plus d’un an, il fait l’objet d’un contrat d’engagement.

Dans son dernier plaidoyer devant la cour d’appel, Vladimir Filippov a déclaré : « Avez-vous remarqué que la Bible nous enseigne à ne faire que le bien ? C’est pourquoi il n’y a ni victime ni victime dans mon cas... Je n’ai jamais participé à des affaires extrémistes, je n’ai pas montré et je ne montre pas de haine envers les personnes d’autres nationalités et religions. L’extrémisme est incompatible avec mes croyances religieuses en tant que Témoin de Jéhovah... M’accuser d’être impliqué dans des activités extrémistes est une erreur grossière de l’enquête, une déformation délibérée des faits dans le but de diffamer la religion des Témoins de Jéhovah. Nous sommes connus pour nous efforcer d’être honnêtes, pacifiques et de suivre les conseils de la Bible aussi étroitement que possible dans tous les domaines de notre vie.

Pendant 2 ans et 9 mois, l’enquête a mené des mesures opérationnelles à l’égard du croyant. En particulier, ils ont reçu un enregistrement audio d’une conversation sur la Bible avec un certain B.N. Ulyankin, décrivant un intérêt spirituel. Un examen psychologique, linguistique et religieux a été effectué sur le cas, qui a été préparé par Nadezhda Oleshkevich, professeure agrégée du Département de philosophie et de psychologie juridique de l’Université d’État d’économie et de services de Vladivostok. Elle a trouvé sur Internet un article contenant des informations biaisées sur les Témoins de Jéhovah et, sur cette base, a tiré une conclusion sur « l’hostilité » de la religion du croyant envers l’État. Dans le même temps, l’expert n’a pas fourni de preuves d’actions ou de crimes hostiles spécifiques.

De 2018 à 2020, 3 perquisitions ont été effectuées au domicile de Vladimir Filippov. Le 19 juillet 2018, lors de l’agression, l’un des agents des forces de l’ordre lui a donné un coup de poing au visage. Après environ un an, il a été fouillé à nouveau. Puis sa femme Lioubov, en raison du stress, a souffert d’une crise hypertensive et a eu besoin de soins médicaux urgents. Environ six mois plus tard, le tribunal a autorisé la troisième perquisition au domicile des Filippov, à l’issue de laquelle Vladimir a été inculpé en vertu de la partie 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie.

L’accusé a déclaré au tribunal : « L’enquête n’a fourni aucune preuve que j’ai commis au moins une des actions énumérées comme extrémistes au paragraphe 1 de l’article 1 de la loi fédérale sur la lutte contre les activités extrémistes. Qu’est-ce qu’une activité extrémiste ? Il s’agit d’une activité exclusivement illégale. Mais prier Dieu n’est pas une violation de la loi. Apprendre les enseignements bibliques n’est pas enfreindre la loi. Parler à d’autres personnes qui sont prêtes à parler de sujets spirituels n’est pas une violation de la loi.

La religieuse Olga Averina a présenté un avis d’expert, y compris sur les thèmes qui ont été discutés lors de la rencontre liturgique du 18 novembre 2017 (bonté, honnêteté et pureté morale). Elle a noté les incitations des croyants à être diligents dans l’étude de la Bible et le service de Dieu.

Au total, 20 poursuites pénales ont déjà été engagées dans le territoire du Primorié contre 36 Témoins de Jéhovah, dont 20 femmes. La plus âgée d’entre elles, Yelena Zaishchuk, a 87 ans. Certains d’entre eux font l’objet d’un contrat d’engagement depuis quatre ans déjà.

Le 23 juillet 2020, l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) s’est inquiétée : « Nous avons entendu plus d’une fois de la part de la délégation russe au Conseil permanent que les Témoins de Jéhovah professent et peuvent continuer à pratiquer leur foi librement. Cependant, nous voyons de nombreux rapports faisant état de perquisitions, de détentions et d’enquêtes criminelles contre les Témoins de Jéhovah. Cela contraste fortement avec les déclarations faites par la délégation russe. [...] Toutes les personnes, y compris les Témoins de Jéhovah, doivent pouvoir exercer pacifiquement leurs droits, y compris le droit à la liberté de religion, de réunion pacifique et d’expression sans discrimination, tels que garantis par la Constitution de la Fédération de Russie, les engagements de la Russie envers l’OSCE et le droit international.