Un tribunal de Smolensk a condamné trois Témoins de Jéhovah à une peine de 6 à 6,5 ans avec sursis pour avoir lu la Bible

Le 23 avril 2021, le tribunal du district industriel de Smolensk a déclaré Valeriy Shalev, Yevgeniy Deshko et Ruslan Korolev coupables d’avoir organisé des activités extrémistes en lien avec leur pratique de la religion des Témoins de Jéhovah. Au lieu de l’emprisonnement requis par le procureur, les croyants ont été condamnés à des peines avec sursis.

La juge Marina Masalskaya a condamné Valeriy Shalev et Ruslan Korolev à 6,5 ans d’emprisonnement avec sursis assortis d’une période probatoire de 5 ans, à 1 an de restriction de liberté et à une interdiction d’occuper des postes dans des organisations religieuses pendant une période de 4 ans ; Evgeniy Deshko – à 6 ans de probation avec une période probatoire de 4 ans, 1 an de restriction de liberté et une interdiction d’occuper des postes dans des organisations religieuses pendant une période de 3 ans. Viktor Malkov a également été reconnu coupable en vertu de la partie 1 de l’article 282.2, son affaire a été rejetée en raison du décès de l’accusé.

Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel. Les croyants insistent sur leur innocence totale.

L’affaire contre Shalev, Deshko, Korolev et Malkov a été ouverte le 25 avril 2019 en vertu de l’article 282.2 (2) du Code pénal de la Fédération de Russie - participation à des activités extrémistes. Le département d’enquête du FSB de Russie pour la région de Smolensk a enquêté sur cette affaire pendant près d’un an (350 jours). Pendant ce temps, le chef d’accusation a été reclassé dans des articles du Code pénal, pour lesquels une peine plus sévère est prévue : l’organisation et le financement d’activités extrémistes. L’affaire pénale a été reçue par le tribunal du district industriel de Smolensk le 9 avril 2020.

L’enquête a établi que Shalev, Deshko, Korolev et Malkov, étant croyants, se sont réunis pacifiquement avec d’autres croyants pour prier Dieu et discuter de la Bible. Cela a été perçu comme une menace pour la sécurité de l’État. Il convient de noter que la décision relative à leur placement en détention précise que, d’après l’enquête, les croyants « ont organisé [et] dirigé [et] dirigé [et] une prière commune à Jéhovah, [et] ont montré des clips vidéo ... ».

Malgré le fait qu’il n’y ait pas une seule victime dans l’affaire, le procureur a demandé au tribunal de condamner Deсhko et Shalev à 8 ans d’emprisonnement effectif, et Korolev à 9 ans.

Au cours de l’enquête, les croyants ont passé 4 à 8 mois en prison et 3 à 7 mois en résidence surveillée. Exactement un an après l’ouverture de l’affaire pénale, l’un des accusés, Viktor Malkov, est décédé. Dans le centre de détention provisoire et assigné à résidence, il n’a pas reçu de soins appropriés, ce qui a nui à sa santé.

L’OSCE, l’Union européenne, les militants russes des droits de l’homme et bien d’autres condamnent la persécution des Témoins de Jéhovah en Russie.