L’enquêteur principal, le lieutenant-colonel de la justice Aleksandr Busarov, ouvre une affaire pénale contre Lydia Starostina, 70 ans. Il la soupçonne de participer aux activités d’une organisation extrémiste, ce qui, selon l’enquête, s’exprimait par la participation à des réunions pacifiques pour le culte.
Après quatre mois d’enquête, l’affaire de Lydia Starostina est transférée au tribunal du district d’Avtozavodsky à Nijni Novgorod. Elle sera examinée par le juge Maksim Sirotkin.
Lidia Starostina déclare : « L'accusation qui m'est présentée montre que je risque une sanction pénale uniquement parce que j'ai exercé mon droit de pratiquer ma religion pacifiquement. »
Le tribunal interroge Lidia Starostina. Elle explique qu'elle a toujours participé à des activités artistiques amateurs, récité des poèmes et chanté des chansons sur l'amour de la terre et la beauté de la création. En 1997, elle a commencé à pratiquer la religion des Témoins de Jéhovah. La croyante déclare : « Aujourd'hui encore, je continue de chanter, mais seulement parmi mes amis. Est-il possible de chanter des louanges à Dieu, le Créateur de toute la terre, et en même temps ressentir de la haine ou de l’hostilité envers quelqu’un, ou se croire supérieur aux autres ? »