Tausta
Jelena Kozhevnikova Tolyatista kärsi vakavia menetyksiä - hänen ainoa poikansa kuoli 18-vuotiaana, hänen avioliittonsa hajosi pian sen jälkeen, ja hän hautasi myöhemmin vanhempansa. Rikossyyte hänen uskostaan, jonka hän kohtasi toukokuussa 2023, oli toinen testi hänen elämässään.
Jelena syntyi lokakuussa 1961 Ivanovon kaupungissa. Myöhemmin hänen perheensä muutti Tolyattiin, jossa Jelenan vanhemmat työskentelivät Volgan autotehtaalla. Lapsena hän rakasti lauta- ja ulkopelejä, luki mielellään. Koulun jälkeen Jelena tuli ompelukouluun, jonka jälkeen hän työskenteli jonkin aikaa ateljeessa ja sai sitten työpaikan tavaratalossa. Siellä työskennellessään hän valmistui Neuvostoliiton kauppakorkeakoulusta poissa ollessa.
Nyt Jelena on eläkkeellä, kuutamolla piikana ja siivoojana. Hän nauttii matkustamisesta, ompelemisesta ja ruoanlaitosta. Hän nauttii erityisesti kommunikoinnista ystävien kanssa.
1990-luvun lopulla Jelena tutustui Raamattuun. Hän muistelee: "Aluksi en uskonut, että iankaikkinen elämä olisi mahdollista. Väittelin paljon. Mutta halusin silti lukea Raamattua selvittääkseni kaiken. Minua viehätti se, miten Jehova aikoi ratkaista epäoikeudenmukaisuuden ongelman. Hän tekee siitä lopun." Vuonna 1998 Jelenasta tuli Jehovan todistaja. Myöhemmin hänen äitinsä liittyi hänen raamatuntutkisteluunsa.
Hänen uskonsa etsintä ja rikossyyte muuttivat dramaattisesti Jelenan elämän. Hän sanoi: "Nyt minun on sopeuduttava uusiin olosuhteisiin. En voi enää suunnitella mitään vapaasti, koska en tiedä mitä edessä on. Lisäksi sairaudet ovat pahentuneet. Jelenan sukulaiset pitävät häneen kohdistuvaa vainoa perusteettomana.