Tausta
Jehovan todistajia Krimillä on vainottu uskonnollisista syistä useammin kuin kerran. Maaliskuussa 2023 Yuriy Gerashchenko, rauhallinen asukas kuvankauniilla niemimaalla, sattui olemaan sorron uhreja.
Yuriy syntyi vuonna 1979 Lutskin kaupungissa. Hänen äitinsä kasvatti hänet yksin. Kun poika oli 4-vuotias, he muuttivat Krimille. Yuriyn äidille, alakoulun opettajalle, tarjottiin työpaikkaa ja asuntoa siellä.
Lapsena Yuriy piti jalkapallosta, jääkiekosta, voimistelusta, harrasti myös savimallintamista, valokuvausta ja makramea, ja hänellä oli junioriluokka shakissa. Koulun jälkeen hän sai erikoistumisen radioelektronisten laitteiden ja -instrumenttien valvojana. Hän työskenteli TV-debuggerina, lataajana ja huonekalujen valmistajana, ja vuodesta 2012 pidätykseensä asti sähköasentajana.
Raamatusta oppiminen Jumalasta lohdutti Yuriyia, kun hän ymmärsi, että hänellä oli Isä ja Puolustaja oli Jumala itse. Tutkiessaan tätä muinaista kirjaa, sen historiallista ja tieteellistä taustaa sekä profetioita Yuriy vakuuttui sen aitoudesta ja päätti soveltaa Raamatun tietoa elämässään. Vuonna 2000 nuori mies päätti ryhtyä Jehovan todistajiksi.
Vuonna 2002 Yuriy meni naimisiin Irinan kanssa. Pariskunnalla on yhteisiä uskonnollisia näkemyksiä. He rakastavat nauttia Krimin luonnosta ja löytää uusia paikkoja niemimaalla. Perinteen mukaan pariskunta matkusti joka vuosi ystäviensä kanssa Krimin vuorille muutamaksi päiväksi yöpymisen merkeissä.
Syyskuun 2022 rikosoikeudenkäynti ja etsintä vaikuttivat merkittävästi pariskunnan elämään ja toivat mukanaan monia vaikeuksia. Huolia lisäsi se, että valitustuomioistuimen päätöksen myötä uskovainen siirtyi siirtokuntaan. Kaikista vaikeuksista huolimatta pari yrittää olla menettämättä sydäntään.
Ystävät, naapurit ja kollegat eivät ymmärrä, miksi mies heitettiin vankilaan – he tuntevat hänet kunnollisena, ystävällisenä ja rauhaa rakastavana ihmisenä. He tukevat Irinaa ja huolehtivat Yuriysta.