Tausta
Krimin Jehovan todistajat joutuivat toistuvasti vainon kohteeksi uskonnollisista syistä. Maaliskuussa 2023 Juri Gerashchenko, rauhanomainen kansalainen viehättävältä niemimaalta, sattui olemaan sorron uhrien joukossa.
Yuriy syntyi vuonna 1979 Lutskin kaupungissa (Ukraina). Hänen äitinsä kasvatti hänet yksin. Kun hän oli 4-vuotias, he muuttivat Krimille. Siellä Yuriyn äidille, peruskoulun opettajalle, tarjottiin työtä ja asuntoa.
Lapsena Yuriy piti jalkapalloa, jääkiekkoa ja voimistelua. Hän teki myös savimallinnusta, valokuvausta ja makrameea ja oli lahjakas shakinpelaaja.
Koulun jälkeen Yuriy kouluttautui radioelektronisten laitteiden ja instrumenttien valvojaksi. Hän työskenteli ohjelmoijana (TV-debugger), kuormaajana ja huonekalujen valmistajana. Vuodesta 2012 pidätykseensä asti hän työskenteli sähköasentajana.
Jumalasta oppiminen Raamatusta lohdutti Juriaa, kun hän tajusi, että hänellä oli Isä ja puolustaja - Jumala itse. Tutkiessaan tätä muinaista kirjaa, sen historiallista ja tieteellistä taustaa sekä profetioita, Yuriy vakuuttui sen aitoudesta ja päätti soveltaa Raamatun tietoa elämässään. Vuonna 2000 nuori mies päätti ryhtyä Jehovan todistajaksi.
Vuonna 2002 Yuriy meni naimisiin Irinan kanssa. Pariskunnalla on samat uskonnolliset näkemykset. He nauttivat Krimin luonnosta ja rakastavat löytää uusia paikkoja niemimaalla. Perinteenä on, että he viettivät joka vuosi muutaman päivän Krimin vuorilla ystävien kanssa.
Rikossyyte ja etsintä syyskuussa 2022 vaikuttivat suuresti pariskunnan elämään ja aiheuttivat monia vaikeuksia. Tästä huolimatta pari säilyttää positiiviset näkymät siitä, mitä tapahtuu.
Ystävät, naapurit ja kollegat eivät ymmärrä, miksi he syyttävät Yuriyä, koska he tuntevat hänet kunnollisena, ystävällisenä ja rauhaa rakastavana henkilönä. He tukevat Irinaa ja ovat huolissaan Yuriysta.