Tausta
Sergei Barsukov syntyi Altain alueella, Barnaulissa. Häntä kasvatti äiti yksin aivan alusta asti. Äiti työskenteli pintakäsittelyalalla — oli rakennustyömaan työryhmän mestari, ja nyt hän on eläkkeellä.
Lapsuudessaan Sergei piti pyöräilystä, pelasi jalkapalloa kaupungin joukkueessa ja vietti kesät pioneerileirillä. Erityisesti hän nautti hyönteisten tarkkailusta, ja tämä harrastus on säilynyt hänellä tähän päivään asti.
Koulun jälkeen Sergei suoritti teknillisen oppilaitoksen ja valmistui radioapparaattien säätöhenkilöstökoulutuksesta. Sen jälkeen hän suoritti asepalveluksen. Työura oli monipuolinen: rakennustyömaan apulainen, suutari, päiväkodin talonmies, taksikuski. Ennen vangitsemistaan Sergei työskenteli urheilukeskuksen asentajana.
Sergei on asunut Altain lisäksi myös muilla alueilla — Novosibirskin alueella sekä Krasnodarin alueella. Myöhemmin hän muutti lähemmäksi äitiään voidakseen huolehtia hänestä.
Vuonna 1996 Sergei tutustui Ninaan, ja vuonna 1998 he menivät naimisiin. Nina työskenteli kasvattajana: ensin päiväkodissa, sitten oppilaitoksen asuntolassa. Pariskunta viettää mielellään aikaa yhdessä — he käyvät luonnossa ja pyöräilevät. Nina kirjoittaa silloin tällöin runoja, Sergei pelaa jalkapalloa ja lentopalloa.
Jo nuorella iällä Sergei tutustui Raamattuun, ja vuonna 1997 hänestä tuli Jehovan todistaja. Vaimo jakaa hänen vakaumuksensa ja elämäntapansa.
Uskovan rikosoikeudellinen vaino on herättänyt ymmärtämättömyyttä Sergein tuttavien keskuudessa. Kun tutkija haastatteli Sergein naapureita useaan otteeseen, kukaan ei puhunut hänestä kielteisesti. Työtoveritkin suhtautuvat häneen hyvin ja kunnioittavat häntä, ja esimiehet antoivat hänestä myönteisen arvion.
Sergein äiti ei ymmärrä, miksi hänen poikaansa syytetään ekstremismistä. Sergei on huolissaan siitä, miten vaino vaikuttaa äidin entuudestaan heikkoon terveyteen.
Sergei ja Nina tukevat toisiaan, säilyttävät rohkeutensa ja ovat kiitollisia ystävilleen saamastaan tuesta.