Omskin alueen tuomioistuin lähetti kaksi Jehovan todistajaa pitkäksi ajaksi vankilaan

6. elokuuta 2026 Omskin alueellinen oikeus kovensi 52-vuotiaan Leonid Pyžovin ja 54-vuotiaan Sergei Rygaeivin tuomiot: aiemman kolmen ja puolen vuoden pakkotyön sijaan molemmat uskovat määrättiin kuuden vuoden vankeusrangaistukseen yleisen rangaistuskolonian oloissa.

Valitusistunnon viimeisessä puheenvuorossa Rygaev muistutti oikeudelle: ”33 vuoden ajan olen rukoillut, lukenut Raamattua enkä koskaan aiheuttanut vahinkoa kenellekään: en ihmisille, en valtiolle, eikä asiassa ole asianomistajia.” Pyžov osoitti syytteen perustan ristiriidan: ”Jos rauhallinen uskonnollinen harjoitus ilman mitään ekstremismin merkkejä rinnastetaan lakkautetun oikeushenkilön toiminnan jatkamiseen, häviää lain asettama raja uskonnonvapauden ja rikosoikeudellisen vastuun välillä.”

Omskin alueellisen oikeuden istunnoissa läsnä oli jopa 50 kuulijaa – vaikka sali oli mitoitettu 20 hengelle. Oikeuden vartija ja sihteeri tulivat vastaan: heidän aloitteestaan saliin tuotiin lisää tuoleja.

Ensimmäisen asteen käsittelyssä puolustus pyrki vapauttavaan tuomioon, viitaten rikoksen tapahtumattomuuteen ja puuttuvaan tunnusmerkistöön sekä todisteiden heikkouteen. Asianajaja myös korosti syytteen käsitteiden sekoittamista, jossa sallittu uskonnollinen toiminta rinnastetaan lakkautetun oikeushenkilön toimintaan.

Rygaevia ja Pyžovia koskeva rikosasia käynnistettiin helmikuussa 2024. Heidän kodeissaan tehtiin kotietsinnät, joihin liittyi voimankäyttöä; molemmat miehet sijoitettiin tutkintavankeuteen, jossa he viettivät lähes puoli vuotta. Uskovia tuomittiin ”äärijärjestön toiminnan järjestämisestä” huhtikuussa 2026.