Nižni Novgorodista kotoisin oleva sairaanhoitaja Viktorija Verkhoturova tuomittiin 4 vuodeksi ehdolliseen vankeuteen uskostaan Jehovaan

Nižni Novgorodin Priokskin piirioikeuden tuomari Viktor Jakovlev tuomitsi 29. marraskuuta 2021 45-vuotiaan Viktoriya Verkhoturovan väitetystä osallistumisesta kielletyn järjestön toimintaan.

Tuomio ei ole tullut voimaan, ja siitä voi valittaa. Uskova vaatii täydellistä viattomuuttaan. Vaikka jutussa ei ole yhtään uhria, syyttäjä vaati tuomioistuinta tuomitsemaan naisen 4,5 vuodeksi rangaistussiirtolaan.

Victorialla on iäkkäät vanhemmat. Hän on hyvin huolissaan siitä, kuinka huoli tyttärestään vaikuttaa heidän terveyteensä. Sairaalassa, jossa Verkhoturova työskentelee, on viime aikoina ollut monia potilaita, joilla on komplikaatioita covidin jälkeen. Suuren työmäärän vuoksi hänen on aina vaikea pyytää tuomioistuinkäsittelyjä.

Puhuessaan tuomioistuimelle viimeisellä sanalla uskova sanoi: "Minua syytetään vakavasta rikoksesta, jota en ole tehnyt, nimittäin osallistumisesta äärijärjestön toimintaan. Ja koko 'rikokseni' on yksinkertaisesti se, että kutsun itseäni Jehovan todistajaksi." Hän lisäsi: "Heti kun kokoonnumme yhteen laulamaan lauluja, lukemaan Raamattua, ja siinä kaikki, olemmeko rikollisia? Palaammeko takaisin keskiaikaiseen Eurooppaan, jolloin pyhä inkvisitio poltti ihmisiä Raamatun lukemisen vuoksi?"

Kesällä 2019 aseistetut turvallisuusjoukot murtautuivat Viktorian ja hänen miehensä Sergein taloon. Haun aikana he uhkasivat naista "kauhistuttavilla olosuhteilla vankilassa, jossa hänen psyykeensä kärsii", yrittäen pakottaa hänet yhteistyöhön tutkinnan kanssa.

Tutkija Oleg Makerov avasi 26. maaliskuuta 2020 rikosasian uskovaa vastaan 282 artiklan 2 osan nojalla. Venäjän federaation rikoslain 2 § (osallistuminen äärijärjestön toimintaan).

Tutkimus kesti 8 kuukautta, vaikka itse asiassa se alkoi jo vuonna 2018, jolloin lainvalvontaviranomaiset järjestivät Verkhouturovin puolisoiden valvonnan. Erikoispalvelut asensivat piilotetun videokameran uskovien asuntoon ja kuuntelivat heidän puhelinkeskustelujaan. Syytteessä todettiin, että Verkhoturovan osallistuminen kielletyn uskonnollisen järjestön toimintaan "ilmaistiin osallistumalla kokouksiin, uskonnollisiin puheisiin ja jumalanpalveluksiin niissä sekä saarnaamistoiminnan toteuttamiseen". Syyte perustui myös kahden salaisen todistajan lausuntoon.

Asia toimitettiin 30. marraskuuta 2020 Nižni Novgorodin Priokskin käräjäoikeudelle. Asian käsittely tuomioistuimessa kesti täsmälleen 1 vuoden. Kokouksissa analysoitiin yksityiskohtaisesti videoiden sisältöä, jotka kuvasivat, kuinka uskovat keskustelevat Raamatusta yhdessä. Samalla syyttäjä ei antanut tosiseikkoja Verkhoturovan laittomista toimista. "Hän lauloi lauluja. [...] Hän teki tiettyjä rituaaleja: hän nousi ylös, istui alas, "yksi syyttäjän todistajista vastasi oikeudenkäynnin kysymykseen siitä, mitä tarkalleen Viktorian osallistuminen ääriliikkeisiin ilmaistiin.

Viktoriya Verkhoturovasta tuli viides uskonnollisista vakaumuksista tuomittu Jehovan todistaja Nižni Novgorodin alueella. Kuukautta aiemmin kolme rauhanomaista uskovaa Pavlovon kaupungista oli tuomittu 3 vuodeksi ehdolliseen vankeuteen. Lainvalvontaviranomaiset syyttivät myös Victorian aviomiestä Sergei Verkhoturovia. Sama Priokskyn käräjäoikeus totesi 5. maaliskuuta 2021 hänet syylliseksi ääriliikkeiden toiminnan järjestämiseen ja määräsi 6 vuoden ehdollisen tuomion.

Jehovan todistajien elämää ohjaavat uskonnolliset periaatteet torjuvat ääriliikkeet, väkivallan ja kaikenlaisen hyökkäyksen muita ihmisiä kohtaan. Uskovat eivät pidä itseään oikeutettuina puhumaan poliittisten uudistusten puolesta. Heidän rauhallisuutensa ja valtion lakien kunnioittaminen tunnetaan kaikkialla maailmassa. Venäjän federaation korkeimman oikeuden täysistunto päätti 28. lokakuuta 2021, että Jehovan todistajien jumalalliset palvelut, heidän yhteiset rituaalinsa ja seremoniansa eivät sinänsä ole rikos Venäjän federaation rikoslain 282.2 §: n nojalla huolimatta heidän oikeushenkilöidensä selvitystilasta.