Aleksey Lelikov, profesor de música y persona discapacitada del grupo II, fue condenado a 6,5 años en una colonia penal. Febrero de 2025
Aleksey Lelikov, profesor de música y persona discapacitada del grupo II, fue condenado a 6,5 años en una colonia penal. Febrero de 2025
Mil años por la fe: Represión contra los Testigos de Jehová — Resumen del año 2025
"Menos detenciones, pero castigos más duros" — ese fue el titular de una revisión similar hace un año, cuando las estadísticas daban esperanza de que la represión contra los Testigos de Jehová en Rusia al menos estaba perdiendo intensidad, si no estaba llegando a su fin. Un año después, está claro que no es así. En 2025, el número de redadas, nuevos acusados penales e incidentes de violencia no provocada contra creyentes ha aumentado. A lo largo de más de ocho años de persecución, las penas totales de prisión han superado los 1.000 años. Este artículo analiza el lado humano de lo que se oculta tras los informes secos de quienes afirman luchar contra el "extremismo" — un extremismo que nunca ha sido probado — y lo que han enfrentado los Testigos de Jehová en Rusia durante el último año.
Milenio de encarcelamiento
Aleksey Lelikov ha pasado casi toda su vida inmerso en la música. Durante muchos años enseñó piano y, en 1994, incluso llegó a la final del concurso "Profesor del Año" en Krasnodar. Por esa misma época, Aleksey se convirtió en uno de los Testigos de Jehová. Nunca había tenido problemas legales. Sin embargo, en febrero de 2025, por cargos generales de extremismo, un tribunal condenó al creyente de 64 años con discapacidad a seis años y medio de prisión.
Aleksey es solo uno de los 906 individuos cuyas vidas han sido irrevocablemente cambiadas por la persecución por su fe. Tras más de ocho años y medio de represión, más de 500 Testigos de Jehová —hombres y mujeres— han cumplido condena entre rejas, y 179 siguen encarcelados hasta hoy. Los tribunales han emitido sentencias contra 665 creyentes. De estos, 215 personas (32%) recibieron penas de prisión, y 146 de ellas (68%) fueron condenadas a cinco años o más. La duración combinada de las penas de prisión suma ahora 1.128 años.
Durante el último año, 125 creyentes fueron condenados. Treinta y ocho de ellos fueron condenados a prisión, y la gran mayoría—30 personas (casi el 80%)—recibieron más de cinco años. La condena más severa de ese año —siete años en una colonia penal— fue dictada a cuatro creyentes: Yevgeniy Sokolov de Vorónezh, Samvel Babayan de Samara, Iván Neverov de Saransk e Igor Lonchakov de Vladivostok. Yevgeniy y Samvel sufren enfermedades graves, mientras que Igor está discapacitado.
Se impusieron sentencias condicionales a 49 personas (39%) y 37 fueron multadas con cantidades que iban de 250.000 a 650.000 rublos.
Dieciséis creyentes cumplieron sus condenas el año pasado y fueron liberados. Entre ellos estaba Aleksandr Seredkin, de 71 años, que fue liberado solo después de que se descubriera que tenía una forma avanzada de cáncer. "Todavía soy joven", bromeó, añadiendo: "Quiero recuperarme y terminar la carrera cristiana hasta el final."
Tortura, violencia y víctimas reales
En 2025, hubo al menos ocho casos de violencia no provocada y trato cruel contra los Testigos de Jehová — incluyendo incidentes que cumplen con la definición de tortura según la Convención de la ONU.
Durante más de ocho años de persecución, más de 70 creyentes han sufrido tales abusos. Ninguno de estos delitos ha sido investigado adecuadamente, y ninguno de los perpetradores ha enfrentado el castigo prescrito por la ley.
Durante el año, fallecieron tres creyentes ancianos que fueron procesados penalmente: Liliya Dolinina, Lyudmila Shut y Valeriy Baylo. Valeriy murió en prisión preventiva, sin recibir nunca la atención médica que necesitaba. En total, el número de muertes en el contexto de la persecución penal ha alcanzado las 16.
"Os deseo muchos años felices juntos en un hogar familiar lleno de amor... "
Al menos 81 personas procesadas han documentado condiciones de salud graves, 34 de ellas oficialmente discapacitadas. Hoy en día, 36 creyentes gravemente enfermos están retenidos en colonias y centros de detención preventiva, donde el acceso a una atención médica adecuada suele ser imposible.
Boris Andreyev, de 74 años, fue declarado discapacitado mientras estaba en la colonia. El tribunal le condenó a seis años, plenamente consciente de su grave enfermedad — durante la investigación preliminar se identificó una condición precancerosa que requiere un seguimiento médico regular. Durante más de un año de detención, Boris no pudo realizar un examen médico completo y su estado empeoró. Solo en 2025 una comisión médica confirmó el diagnóstico: cáncer. Boris se sometió a un tratamiento.
Anatoliy Marunov, de 72 años, cumple una condena de 6,5 años en una colonia penal. Incluso antes de su encarcelamiento, había sufrido un ictus y le diagnosticaron insuficiencia cardíaca, hipertensión y un tumor de próstata. Cuando su esposa le visitó en una colonia de la región de Tambov y vio su estado, ella dio la alarma. "Estaba aterrorizado", dijo Alfia. "Estaba cubierto de tubos, catéteres, bolsas... Ya no es una persona, sino un cadáver viviente... "En enero de 2025, Anatoly necesitó cirugía, pero fue imposible realizarla en la región. El tribunal se negó a reducir su condena a pesar de las advertencias médicas sobre el riesgo para su vida. En octubre fue hospitalizado y, en diciembre, una comisión médica lo declaró persona discapacitada de Grupo II. Mientras tanto, el tribunal de apelaciones confirmó el veredicto, negándose a adjuntar documentos médicos al caso. Hoy en día, Anatoly solo recibe atención médica parcial. En un amargo giro irónico, el Ayuntamiento de Moscú envió recientemente a la familia Marunov, separada, una carta de felicitación por su 50º aniversario de boda. El alcalde Sergey Sobyanin elogió a la pareja de ancianos como ejemplo para los jóvenes y les deseó "muchos años felices juntos en un hogar familiar lleno de amor".
Samvel Babayan, de 53 años, de Samara, fue condenado a siete años en la colonia. En el momento de su arresto, se estaba preparando para una cirugía mayor, pero el tratamiento se vio interrumpido. Poco después, sus enfermedades internas crónicas empeoraron, incluyendo un tumor. Sufre dolor constante en la columna, ha perdido la audición en un oído y ha perdido 15 kilogramos de peso. Durante más de un año, Samvel permaneció en prisión preventiva sin la atención médica adecuada. Ahora espera ser trasladado a una colonia penal, donde es imposible recibir un tratamiento adecuado. Un dolor intenso le atormentaba incluso durante las audiencias judiciales. La defensa solicitó menos sesiones, pero el tribunal se negó. En una vista, Samvel se desplomó y se llamó a una ambulancia, pero el juicio continuó sin demora.
El "Pastor" secreto
En todo el país, las agencias de seguridad espían a los creyentes, a menudo usando agentes que se hacen pasar por personas interesadas en la Biblia. Durante meses —a veces años— graban conversaciones en secreto y luego testifican en el tribunal como testigos anónimos.
Una agente, Yekaterina Petrova, espiaba a un grupo de 17 Testigos de Jehová, incluidos ancianos. Sus declaraciones le valieron penas de prisión de hasta ocho años. Otro ejemplo: casi todos los casos penales en la aldea de Vyselki, Territorio de Krasnodar, fueron fabricados por los esfuerzos de un agente conocido en los tribunales bajo el seudónimo de "Pastyr" (pastor ruso).
Lo único que estos espías logran demostrar es que los creyentes discutían la Biblia y rezaban a Jehová. A menudo, los propios agentes acaban dando testimonios favorables a la defensa durante las audiencias. "Nunca le oí [al acusado] decir que otras religiones son malas", admitió Pastyr en el juicio de Spirichev, donde Viktor recibió posteriormente una sentencia suspendida. Sergey Dvurechenskiy comentó sobre el testigo: "Hace esto por alguna razón — resentimiento u otra cosa. Eso es asunto suyo, no mío juzgar... Todavía hay esperanza de que entre en razón."
"El KGB usó las mismas tácticas durante la prohibición soviética de los Testigos de Jehová. Todo está en los archivos y documentado repetidamente por los historiadores", dice Yaroslav Sivulskiy, representante de la Asociación Europea de Testigos de Jehová. "¿Qué descubrieron estos espías? Lo mismo que ahora: los Testigos de Jehová no son enemigos de la sociedad ni del Estado. En 1991 se aprobó una ley para rehabilitar a las víctimas de la represión, y en 1996, un decreto presidencial instruyó explícitamente a la Fiscalía General, al FSB y al Ministerio del Interior a garantizar la rehabilitación de los ciudadanos afectados por el terrorismo. Las autoridades actuales no pueden alegar desconocimiento de esto."
Mina de Oro
"Parece que para las fuerzas del orden, la táctica de atacar a familias enteras se ha convertido en una mina de oro: ¿por qué perseguir a criminales reales? Eso es peligroso. Es mucho más fácil ir tras los familiares de los Testigos de Jehová que ya están bajo investigación. La mayoría de los creyentes tienen fuertes lazos familiares, así que lo más probable es que — marido, mujer, hijo, hija — también lean y discutan la Biblia. Realmente parece que eso es exactamente lo que están haciendo los investigadores", comentó un abogado que ha ayudado a defender a creyentes en numerosos casos penales.
En 2025, se iniciaron casos penales contra cuatro parejas casadas: Nikolay y Larisa Kosov de Cherkessk (bajo restricciones de viaje), así como los residentes de Tomsk Yevgeniy y Tatyana Dodolin, Yevgeniy y Yana Abramov, Aisulu Tastaybekova y Vladimir Pushkov (todos actualmente en detención preventiva). La lista de creyentes procesados tras sus familiares creció hasta incluir a Yelena Shestopalova (madre de Vladlena Kukavitsa) y Mariya Pankova (esposa de Sergey Tolokonnikov).
"Me estaba preparando para asistir al juicio de mi hija Vladlena", recordó Yelena Shestopalova los acontecimientos de octubre. "Un golpe temprano en la puerta me sorprendió: '¿Podría ser realmente un registro el mismo día del juicio?' Ya había pasado por un registro, y entendí que podían volver y abrir un caso — era solo cuestión de tiempo." Añadió: "Mi vida ha cambiado mucho, pero nunca perdí mi alegría y siempre creí que Jehová no me abandonaría en problemas."
Bucle Interminable del Caso Penal
Los juicios contra muchos Testigos de Jehová se han vuelto cíclicos: los casos se envían de nuevo a la fiscalía y luego el juicio comienza de nuevo; Las apelaciones revocan decisiones, los jueces se absten, la espera de un veredicto se prolonga durante años. Esto ha ocurrido en al menos 33 casos penales.
Otro extremo: tras conseguir una condena, las fuerzas del orden abren otro caso penal contra el mismo creyente. Algunos vuelven a ser acusados mientras cumplen condenas suspendidas (como Aleksandr Serebryakov u Oleg Postnikov). Otros se enfrentan a nuevos cargos mientras ya están en una colonia penal.
Un ejemplo revelador es Dmitriy Terebilov: fue procesado por responder a las preguntas de un compañero de celda sobre la fe. Además de los tres años que ya había cumplido en una colonia penal, el fiscal solicitó otros 10. "¿Qué tiene de criminal compartir tus pensamientos sobre Dios, discutir un pasaje de la Biblia o algún hecho científico o histórico?" Expresó su desconcierto durante una de las audiencias.
En realidad, el castigo injusto no termina ni siquiera después de la liberación de una colonia: los creyentes siguen enfrentándose a restricciones adicionales. Como resultado, la duración real de la represión puede superar los 20 años. Por ejemplo, la persecución de Dmitry Barmakin comenzó en julio de 2018. Tras largas investigaciones y numerosas audiencias judiciales, fue enviado a una colonia penal, de la que está previsto su liberación en noviembre de 2029. Después de eso, su libertad estará restringida durante otro año, seguido de 10 años de supervisión administrativa. En total, si nada cambia, la persecución de Dmitri y su familia se extenderá hasta 22 años.
Vida en pausa
La pérdida de libertad no es la única dificultad que enfrentan los Testigos de Jehová que están siendo perseguidos. El Estado emplea numerosos métodos para restringir sus derechos. Por ejemplo, antes de que se dicte veredicto, los acusados casi siempre están sometidos a algún tipo de restricción: a menudo se les prohíbe salir de sus casas—aunque sea brevemente—sin permiso oficial, usar dispositivos de comunicación y, a veces, incluso hablar con familiares.
Las sentencias suspendidas son la forma de castigo más común para los Testigos de Jehová: desde 2017, 331 creyentes han recibido tales sentencias. Este tipo de veredicto siempre incluye un periodo de libertad condicional que va de seis meses a cinco años, durante el cual la persona debe "demostrar su reforma" mediante un comportamiento ejemplar. Si las fuerzas del orden deciden que el creyente ha cometido alguna infracción grave, el tribunal puede sustituir fácilmente la sentencia suspendida por una pena de prisión real.
Estas restricciones afectan inevitablemente a las familias de quienes son perseguidos. Aleksey y Yuliya Pasynkov recibieron sentencias suspendidas en 2025. Están criando a un hijo con una discapacidad grave. "Incluso antes de que comenzara la acusación, ya habíamos planeado visitas a médicos en Moscú y San Petersburgo — todo eso se ha pospuesto durante varios años. Ya no podemos avanzar en su tratamiento como esperábamos", dijo Aleksey antes de que se anunciara el veredicto de su esposa.
Ambos padres han sido añadidos a la llamada lista de terroristas y extremistas mantenida por Rosfinmonitoring. En distintos momentos, esta lista ha incluido los nombres de 741 Testigos de Jehová, y hoy en día permanecen 570 en ella. Para quienes están en la lista, incluso las tareas cotidianas más simples se vuelven considerablemente más difíciles. Las personas con mala salud y los mayores son especialmente vulnerables: pueden enfrentarse a dificultades para pagar servicios médicos o recibir asistencia social.
"Para cobrar mi sueldo, tengo que ir al banco dos veces al mes. A veces tengo que soportar humillaciones, explicando al personal que no soy un extremista", compartió Maksim Beltikov, padre de tres hijos. Cumplió dos años en una colonia penal, pero aún así siente las consecuencias de una persecución injusta.
"Será deportado... ¿Pero qué pasa con la familia?"
Una nueva tendencia que ha ido ganando impulso en el último año es la revocación de la ciudadanía para los Testigos de Jehová bajo procesamiento. El algoritmo es sencillo: si se ha adquirido la ciudadanía de un creyente condenado, simplemente se anula poco después de que el veredicto entre en vigor. Al menos 12 personas se han enfrentado a esta situación.
¿Qué significa esto en la práctica para los creyentes y sus familias? Algunos corren el riesgo de una renovada discriminación religiosa en su país de nacimiento; otros enfrentan una separación indefinida de sus seres queridos; algunos incluso pueden quedar apátridas debido a obstáculos burocráticos.
Rustam Diarov es uno de los Testigos de Jehová cuya ciudadanía fue revocada. Tras su futura liberación, se enfrenta a la deportación, donde — aún se desconoce. La esposa y la madre anciana de Rustam son ciudadanas rusas. Su esposa es discapacitada y depende de la medicación que le proporciona el estado.
Se tomó una decisión similar respecto a la ciudadanía de Mijaíl Moish . Está bajo custodia desde octubre de 2021. Mijaíl tiene dos hijos; El menor tenía solo unos meses cuando fue arrestado. Desde entonces, apenas ha visto a sus hijos. Una orden de deportación podría prolongar aún más esta separación. Así fue como el abogado de Moish describió el dilema social:
"Uno de sus hijos nació aquí y es ciudadano ruso. Ahora, resulta que Moish será deportado... ¿Pero qué pasa con la familia? ¿Tienen que irse también? ¿Y dónde, si un niño está casi terminando la escuela aquí y el otro es muy pequeño y es ciudadano de nacimiento?"
"Estos son solo algunos ejemplos del drama humano oculto tras estadísticas secas", dice Yaroslav Sivulsky. "La historia y la persecución actual solo demuestran una cosa: los Testigos de Jehová están siendo atacados sin causa. Pero la represión no ha quebrantado sus convicciones. Así que podemos estar seguros de que, como dice la Biblia, 'para los que temen al verdadero Dios, todo saldrá bien al final.'"
